— У меня нет настроения, Дуг, но спасибо за предложение. Я сейчас, наверное, допью пиво, потом выпью еще, посмотрю телевизор и пойду спать.
На самом деле я каждый вечер оттягивал тот момент, когда мне нужно было ложиться в постель. Спальня более всего напоминала мне, как сильно изменилась моя жизнь.
— Нельзя хандрить всю жизнь, дружище.
— Еще не прошло и трех недель.
— Согласен, это совсем немного. Ты только не обижайся, Гленни: знаю, что иногда бываю совсем бесчувственным, но я не со зла.
— Все в порядке. Мне было приятно поговорить с тобой. Увидимся в понедельник утр…
— Подожди секундочку. Я должен был рассказать тебе это сегодня на работе, но, видишь ли, не нашел подходящего случая.
— В чем дело?
— Да вот в чем… Видит Бог, как мне неприятно говорить об этом, но помнишь, месяц назад я просил у тебя небольшой аванс?
— Помню, — вздохнул я.
— Очень признателен тебе за это. Ты мне здорово помог. Буквально спас мою чертову жизнь, Гленни.
Я ждал.
— Так вот, если у тебя хватит великодушия повторить это еще раз, я буду у тебя в большом долгу. Сейчас у меня тяжелый период. Я не прошу в долг и не рассчитываю, что ты дашь мне денег безвозмездно. Мне просто нужен еще один аванс.
— Сколько?
— Мою зарплату за месяц вперед. За следующие четыре недели. Клянусь, я у тебя больше не стану просить.
— А на что ты собираешься жить, когда выплатишь свой долг или что там у тебя?
— О, не волнуйся. У меня все под контролем.
— Дуг, ты ставишь меня в неудобное положение. — Я почувствовал, как внутри у меня все ощетинилось. Я любил этого человека, но у меня не было ни малейшего желания вестись на эту чушь, которую он пытался мне втолковать.
— Да ладно, дружище. В конце концов, кто вытащил тебя из горящего подвала?
— Я все помню, Дуг. — Теперь он частенько разыгрывал эту карту.
— И я действительно обращаюсь к тебе в последний раз. Потом все будет круто.
— Точно так же ты говорил в прошлый раз.
Последовал самоуничижительный смешок.
— Да, наверное, ты прав. Но послушай: я хочу попробовать кое-что новенькое, и удача должна наконец повернуться ко мне лицом. Я уверен, так и будет.
— Дуг, дело не в удаче. Ты должен научиться жить в новой реальности.
— Но согласись, я не один оказался в таком положении. Вся страна угодила в финансовую яму. Если это случилось даже на Уолл-стрит, значит, может произойти с кем угодно. Ты ведь понимаешь, о чем я…
— Подожди, — перебил я его. — Мне звонят по другой линии.
Я нажал кнопку.
— Алло?
