***
В маленькой книжной лавочке было почти темно. Тощий пожилой ойм сидел за прилавком, погрузившись в какой-то свиток. Подталкивая друг друга, Психолог и Лингвист вошли в магазин и замерли на пороге.
Абориген поднял глаза и оскалил внушительные зубы.
– Инопланетяне в моей лавке? – просвистел он. – Я думал, того, что дал мэр, вам хватило.
– Дда-да, – вытирая вспотевшие ладони об брюки, ответил Психолог. – Но мы хотели бы почитать что-нибудь… эээ… про любовь.
– Про любовь? – усмехнулся торговец, – вот на этих полках много книг про любовь. – Выбравшись из-за прилавка, он подошел к полкам и нежно перебирал свитки. – Вот самый откровенный и захватывающий роман про любовь, – гордо сообщил он, демонстрируя знакомый пестрый рулон.
– Нет, нам бы что-нибудь… – Лингвист осторожно подбирал слова, – что-нибудь более откровенное… и подробное.
Вибриссы аборигена приподнялись и мелко затряслись. Не заметив в полумраке этого грозного признака, Психолог добавил интимным шепотом:
– Что-нибудь неприличное, понимаете? Ну, для одиноких ойм…
Абориген одним прыжком оказался рядом и грубо схватил Психолога за рукав.
– Сейчас я тебе покажу «неприличное», – прошипел он. Заливистый свист оглушил землян, и почти сразу на пороге выросла внушительная фигура ойха в пестром одеянии и с длинной палкой на поясе.
– Он… – усы продавца ходили ходуном, – он хотел купить непристойные книги… В моей лавке!
– Страж порядка № 35, рад приветствовать вас на нашей земле, – дружелюбно сказал ойх. – Вы арестованы за преднамеренную попытку приобретения непристойных свитков. – И оскалил зубы в приветливой улыбке.
– Пойду, сообщу Капитану, – пробормотал Лингвист, поспешно ретируясь.
***
– Пять суток ареста. – Капитан вздохнул. – Ничего, посидит… мы должны уважать чужие законы. В своем научном рвении вы переходите все границы…
– А что мне оставалось делать? – разозлился Биолог, – это же величайшее открытие! Нигде нет трехполых… Наука должна…
– Ну, завел, – поморщился Капитан, – слышали уже… Больше никаких выходок. Так и договор сорвать можно.
Биолог снова забился в угол дивана. Погрузившись в свои мысли, он только автоматически отмечал: вот Капитан снова перечитывает договор… вот вошел Геолог… покружился по каюте и присел на краешек кресла… Но то, что сказал Геолог, вернуло Биолога к действительности.
– Капитан… – Геолог переминался с ноги на ногу, – у меня, кажется, возникли проблемы…
– Ну, что еще случилось? – устало поднял голову Капитан.
