Попов пригласил гостя в дом, предложил коньяк с лимоном и удобное кресло, иначе говоря, создал для бывшего коллеги все необходимые условия для обстоятельной беседы. Выпили по рюмочке за здоровье, закусили, и Корякин заговорил.
– Хочу задать тебе нескромный вопрос, Юрий Данилыч, Только пойми меня правильно, наш разговор останется между нами, без последствий, чем бы он ни кончился.
– В чем вопрос, Федор Иваныч? Я не пластилин, и меня разминать не надо.
– Я могу дать тебе возможность заработать, если ты сделаешь доброе дело для моего хозяина.
– Речь идет о политике?
– Сейчас, куда ни глянь, все связано с политикой.
– Согласен, несложный вывод. Я ни на кого не работаю. Сам по себе. С политикой нынче на «вы» не получается. Трясина.
– Возможна серьезная поддержка. О моем визите к тебе никто не знает. Договариваться мы будем вдвоем.
– Знать бы о чем?
– Некоторые лица, чьи имена набирают в газетах заглавным шрифтом, нуждаются в весомом и серьезном компромате на Алексея Котельникова. Как мне известно, вы с ним накоротке, несмотря на то что он сделал тебе немало пакостей. Не хочешь отплатить ему тем же и получить за это финансовую и политическую поддержку?
Попов несколько минут молчал. Он вспомнил о тетрадке, которую однажды видел. Когда Котельников устроил на себя покушение, его с помпой и видеокамерами отвезли якобы в тяжелом состоянии в больницу. Шофер и телохранитель погибли, но в машине остался портфель претендента на губернаторский пост и его передали генералу. Попов обнаружил в нем дневник Котельникова. Судя по последним записям, он заплатил за спектакль с покушением пять тысяч долларов.
Для российской глубинки деньги немалые. В дневнике были и имена исполнителей – политическое алиби. Но тогда Попов решил вернуть дневник владельцу, – губернатор под колпаком – это очень выгодно. К тому же Попов не видел ни одной достойной фигуры на роль губернатора, с которой можно легко сработаться. Попов вернул портфель кандидату в целости и сохранности и даже не упомянул о дневнике, но зато Котельников вовремя сделал выводы и вскоре генерала перевели в Москву.
– Допустим, Федор Иваныч, я смогу собрать серьезный компромат на Котельникова.
– В какие сроки?
– В течение недели.
– Уникальный ответ!
– Только мы, как ты сказал, говорили откровенно и этот разговор останется между нами. У меня вполне закономерный вопрос: кто заказчик? Без ответа на этот вопрос мы не сможем продвинуться дальше.
– Я понимаю. Не стану скрывать, глупо. Речь идет о Марине Грановской. У нее есть интересы в Юго-Восточной Сибири, и она должна заручиться поддержкой губернатора. Ей нужны соответствующие рычаги.
