Я наверное упал бы в обморок, но это длилось совсем недолго – две-три секунды может быть, или десяток...
– И что вы увидели? – осведомился Антон.
– Зверя Света, – коротко бросил капитан. Того самого, каким его рисуют в старых книгах, того самого.
Представьте себе этакого сотканного из лучей спрута размером не меньше "Митры". А глаза его были как маленькие бирюзовые солнца – все пять...
Мне даже показалось, что он что-то держал своими щупальцами – по крайней мере они были хитро переплетены и мрак между ними казался более густым чем окружающий космос.
Потом он исчез, как и не было. После уже, много позже я прочел, что у этих самых Зверей Света по неким вариантам легенд есть грозные враги... Я не стал говорить никому, из ученых, а приборы как я говорил, отрубились.
Так я и не знаю до сих пор – видел ли я что-то на самом деле, или мне померещилось.
Антон ждал продолжения но его не было.
– Капитан, – набравшись смелости осведомился Скиров. А вы не шутите?
Эрангеквист саркастически усмехнулся из-за навигационного компьютера:
– А вы как думали?! И вообще запомните: космонары постоянно травят разные байки. Это помогает коротать время в рейсе. Это если подумать, такое специфическое развлечение – космический так сказать, фольклор: Звездные Маги, космические странники, или Остающиеся…
– Где остающиеся? – переспросил Антон.
– Что значит «где»? Слава Всевышнему, их у нас на борту нет… как будто, – пробормотал Эрангеквист с усмешкой, снова показавшейся Антону несколько натянутой.
– Простите, не понял – кто и где остается?
– Какие нынче космонары нелюбопытные пошли… – опять усмехнулся – на этот раз с оттенком грусти – Эрангеквист. Неужели вы и фильмы про полеты не смотрели?
– Я всегда больше любил историческое кино, – скромно пояснил Антон.
– Ну ладно, придется мне, как и положено, просветить молодое поколение, – Эрангеквист бросил на него добродушный взгляд.
– Значит так… Рассказывают что… Что иногда… Или лучше вот так. На вот таких вот космических станциях, или больших лунных или астероидных поселениях, куда прилетает много кораблей – особенно межзвездных, бывает, что кто-то из команды остается. Ну, или расторгает контракт, или выгоняют его, или просто не возвращается к моменту старта. У нас так сложилось, что ждать вряд ли кого долго будут – если это конечно не капитан – ну и не навигатор само собой.
Особенно, может, и искать не будут – в крайнем случае, вернется следующим рейсом за счет страховки или еще как. А не вернется – так что ж, и Космос с ним.
