Мария придвинулась ближе, сжала его ладонь и поцеловала в щеку. Ее губы были прохладными.
— Спасибо, Кит.
Он пожал плечами.
— Да что ты…
Он повернулся и направился к шлюзу для экипажа. Остальные последовали за ним. Кит набрал код, и люк открылся с легким шипением, как бы не соглашаясь с тем, что они собираются сделать.
Кит повел Юби и Марию через причальный рукав к основному люку. Они быстро проскользнули внутрь, прошли мастерские и оказались в одном из грузовых отсеков. В просторном помещении пахло смазкой. Металлические контейнеры с облупившейся краской были аккуратно расставлены на легких поддонах, укреплены серебристыми лентами и переложены пластиковыми матами. В углу мерцала красная голограмма, указывающая на шлюз. Кит направился к ней.
Казалось, мигающий красный огонек брызжет кровью на Марию и Юби. Кит нажал на стальную полированную пластинку, и люк открылся. Голограмма засветилась зеленым. Юби с Марией, как два бледных призрака, проскользнули в шлюз.
— Здесь я припрятал скафандры, — сказал Кит и посмотрел на Юби. — Придется тебе сложить нижнюю пару рук на груди. У нас нет скафандра для тебя.
Юби кивнул.
— Я уже привык.
Кит подошел к одному из скафандров и протянул его Юби.
— Я выбирал как можно больший объем груди.
— Спасибо, Кит, — улыбнулся Юби. — Все правильно.
Кит почувствовал, что его беспокойство немного ослабло. Почему-то, хотя он и недолюбливал Юби, похвала брата Марии подействовала.
— Полагаю, мы должны соблюдать режим радиомолчания, — сказал Юби. — Нас могут услышать. Вероятность невелика, но все же существует.
Скафандры оказались легкими и удобными. Послышалось шипение выходящей из сопел перекиси водорода, когда они проверили системы перемещения в невесомости. Кит нажал кнопку откачки воздуха, загудели насосы. Юноша прикусил губу: дойдет ли звук работающих механизмов до спящих? Сон Марко очень чуток. Если он проснется, то непременно захочет выяснить, что за звуки слышны в такой час.
Над внешним люком загорелся зеленый огонек. Кит откинул крышку и выбрался наружу. Солнце ослепило его. Он отрегулировал степень поляризации лицевого щитка.
Удары сердца гулко отдавались в ушах Кита, заглушая слабое шипение подаваемого воздуха. Он сглотнул и попытался успокоиться. «Беглец» находился где-то под ними. Кит повернулся вокруг своей оси, пытаясь разглядеть корабль, и тот появился у него перед глазами — блестящая бесформенная глыба металла. Кит направился к ней, осторожно манипулируя выбросом сжатого водорода из вмонтированных в скафандр сопел. Пот заливал ему глаза.
