Юби поднес бутылку к губам, но она была пуста.
— Погоди минутку. Хочу купить еще пива.
Они зашли в бар. Там бурлило веселье. Он наполнил бутылку и махнул рукой Сигу, брату Эми, который на сцене играл на аудолине под аккомпанемент группы музыкантов — в основном из клана Гарсия с «Корсара». Эми тоже помахала ему. Бармен взял кредитную карточку Юби и произвел расчет.
— Вчера я видела твою сестру с Китом Соаресом, — сказала Эми.
— Они встречаются, — коротко пояснил Юби. Он забрал кредитную карточку и приложился к бутылке.
— Он милый мальчик, если любишь все естественное.
— Наверное, — Юби нахмурился, переминаясь с ноги на ногу. — Хочешь послушать или пойдем?
— Мне нужно успеть к началу погрузки. Сигмунду тоже. Так что ему придется быстренько закончить песню.
— Я с тобой.
Она махнула рукой Сигу и вышла из бара, Юби последовал за ней. Она оглянулась.
— Когда грузится ваш корабль? Ты сказал, вы летите завтра.
— Мы уже загружены, — он сжал в кармане свою кредитную карточку, — просто задержались, чтобы потратить остаток денег.
— Что-то я не видела «Беглеца» в очереди на погрузку.
— Мы приняли груз тайно, под покровом ночи.
Эми пожала плечами.
— Как скажешь.
Он положил одну левую руку ей на талию, другую на плечо. Электромагниты были погружены на «Беглец» через грузовой люк при помощи челнока. Сверхпроводящие магниты занимали мало места, поэтому потребовался всего один рейс челнока, что обошлось гораздо дешевле, чем при использовании обычных роботов-погрузчиков.
Юби говорил всем, что стартует утром, хотя на самом деле они отбывали глубокой ночью.
На эскалаторе молодые люди добрались до центра базы и попрощались.
— Увидимся на следующей базе, командор, — сказала Эми. Она поцеловала его и ущипнула за ягодицу.
«Увидимся в следующей жизни», — чуть не ответил Юби, но сумел выдавить из себя улыбку.
— До скорого!
Отхлебывая пиво из бутылки, Юби двинулся назад, в бар, где они оставили Сига. Сиг должен был уйти, и может, Юби удастся немного поиграть на его аудолине.
Когда он вошел, резкие звуки музыки наполняли бар. Танцоры заслоняли от него музыкантов. Он остановился у стойки, потягивая пиво, подождал, пока закончится песня, наполнил опустевшую бутылка «Шарпсом», а затем пробрался к Сигу и попросил оставить ему аудолину, когда тот уйдет.
Сиг удивленно посмотрел на него, отбросив со лба пряди медно-рыжих волос.
— Черт. Я забыл о погрузке.
— Хорошо, что я напомнил тебе. Эми бы там обалдела.
Сиг вскочил, отдал Юби аудолину и смычок, и поспешил к выходу. Юби проверил звучание, отключил автоматику и стал на слух настраивать инструмент. Гитарист, пожилой мужчина с короткими темными волосами и бледными татуировками на предплечьях, молча наблюдал за ним. Нестор Гарсия, командир «Корсара». Юби улыбнулся.
