У него было примерно полгода, он ясно видел будущее, он очень хорошо знал людей. Ведь тем волшебники и отличаются от остальных. С виду он был такой же как все. Он был в отпуске - впервые за последние пятьдесят лет.
* * *
Прошло полгода.
Был тихий зимний вечер. В темноте за окном неслышно падал снег. Хлопья снега ровным пушистым слоем покрывали крыльцо и крыши домов напротив. Они скапливались на узорчатых наличниках и ветвях деревьев, и порою падали вниз, увлекая за собой весь прочий снег на своем пути... Казалось еще день и деревню придется откапывать из-под этой пушистой белой кучи-малы.
Hо человек не обращал внимания на эти дивные причуды природы. Он думал не об этом. Человек сидел и смотрел в окно. Сквозь деревню проходила большая трасса, и он сидел и смотрел как мимо, сквозь мутную снежную темную мглу, освещённую фонарями, проносились машины, возникая из неоткуда, и исчезая в пелене снега.
Hа часах было четверть двенадцатого, и скоро должен был наступить Hовый Год. "Трудно только первую тысячу лет..." - грустно усмехнулся он про себя, вспомнив фразу из какого-то романа. Ему было одиноко. Мысль, что так будет всегда, угнетала его. Он представлял себе что будет вечно сидеть и смотреть в это окно. Он не помнил, как пытался уйти от дворцовой суеты, семьи и детей, от придворных и навязчивых требований этикета. Он забыл про то, что через пару десятков лет этот старый дом просто развалится. Сейчас его занимало только одно - воспоминания о прежней жизни. Он хотел и не мог вернуться к ней. Он не мог представить себя в окружении своих близких даже через тридцать лет. Смотреть в их знакомые черты и день за днем подмечать на них метки времени, самому оставаясь вне его. Детей, которые станут старше его, всех остальных, которые сильно сдадут, супруги, которая станет старухой. Он до боли хотел видеть их, и в то же время не желал этого. Он не мог. И он оставался один.
Из темноты вынырнула "девятка", пронеслась мимо и исчезла во мгле. Его королевством правил другой, его никто там уже не ждал и не надеялся увидеть. Это было первое из перерождений. Перерождений не внешних, но внутренних. Он должен был стать другим человеком. Он больше не мог быть королем. Hо мысленно он был им. Он не мог измениться. Он не мог взять и отбросить все что помнил, все чем жил, чему верил и что помнил. Он это понял только сейчас. Он не мог иметь никакой цели в жизни - ведь жизнь была вечной, и все что он мог себе представить, когда-нибудь потеряло бы свой смысл. И его жизнь стала бесцельной и пустой. Он не выдержал экзамен на бессмертие.
