Но, как уже говорилось ранее, нечто свыше решило такому решению помешать.
— Повтори мне ещё раз, Седна, — в очередной раз успокоившись, тихим голосом произнёс Ник. — Почему ты не хочешь говорить о том, что случилось с тобой и твоим бывшим пилотом на Шедоу?
— Потому что меня гложет страх. Я боюсь вспоминать о тех событиях, — ровным, почти неэмоциональным голосом ответил бортовой компьютер.
Ник шумно выдохнул и, закрыв глаза, откинулся в кресле пилота. До прибытия на Викторию оставалось ещё четыре часа и корабль шёл на автоматическом управлении.
— Повтори мне это ещё раз, — потребовал Ник.
— Капитан, вы уже услышали это шесть раз. Я уверена, что вы запомнили мои слова.
— Верно подмечено! Чёрт возьми, да что ты такое? А? Живой компьютер? Так не бывает!
— А разве я не доказательство обратного?
— Прекрати говорить, как человек! Ты не настоящая личность, а всего лишь набор микросхем, понимаешь?!
Несколько секунд длилось молчание. Наконец, Седна ответила:
— Ваши слова несут обиду, капитан.
Ник закричал, схватившись за голову.
— Нет, милая, это выходит за всякие рамки! Либо ты мне сейчас же всё рассказываешь, либо я продаю тебя в ближайшем порту, полностью при этом отформатировав! Ясно?
— Это угроза, капитан? Учтите, что субординация не позволит мне поднять руки на своего пилота, но в любом случае я обижусь и огорчусь.
— Руки не поднимешь, говоришь? — Ник залпом осушил банку дешёвого пива и бросил её в мусорное ведро. — Очнись, у тебя нет рук!
— И именно поэтому у меня к вам будет ещё одна просьба.
Пилот знал, что нужно делать. Дабы не попасть в неприятности, он просто продаст судно на Виктории и делу конец. Несмотря на кучу сгубленных нервных клеток, которые, кстати, можно восстановить при помощи нанохилеров, в этой истории есть и свои плюсы — ведь за корабль Ник не отдал ни копейки, а теперь ещё и слегка обогатится на его продаже. Блестящий план, несущий лишь радость.
Но отчего тогда гложет сердце всё нарастающее чувство неправильности принятого решения?
— Какая, чёрт возьми, просьба? Ты волнуешься, обижаешься, огорчаешься, чего-то хочешь… ты — самый страшный кошмар любого лётчика!
— Прошу купить для меня тело.
Ник даже не стал повышать тон, лишь тихим, почти обречённым голосом спросил:
— Какое? И для чего?
— Мне тесно без тела, капитан. С одной стороны, я везде, по всему кораблю, но с другой — меня вообще нет. И это неправильно. Я бы хотела существовать в физическом плане.
— Замечательно… но ты не ответила, какое тело тебе нужно.
