Муравьиная «варежка». Самый опасный и агрессивный вид муравьев Paraponera clavata обитает в Южной Америке. Болевые ощущения от их укусов настолько острые и напоминают огнестрельные ранения, что насекомых прозвали «муравьи-пули». У некоторых индейских племен есть довольно страшный обычай. Прежде чем юноша получит право именоваться мужчиной, он должен пройти 10-минутный ритуал. Подросток засовывает руки в особые варежки, кишащие маленькими монстрами. Такой ритуал приводит к временному параличу и даже к почернению пальцев. Те, кто прошел такое испытание, говорят, что боль такая сильная, как будто рука попала в пылающие угли. Некоторые даже погибают от болевого шока. Тогда говорят, что они просто были недостойны стать мужчинами. Интересно, что процедура для полного становления в качестве настоящего воина подразумевает 20-кратное испытание.
Бакисты. В эту американскую секту входят преимущественно бывшие последователи культа «Небесные врата». Эти верующие пришли к выводу, что нет никакой космической борьбы сил Бога и дьявола, спорящих за право контролировать Землю. Бакисты полагают, что дело окончилось победой дьявола, который расщепил тело Бога на тысячи кусочков. Как раз в подтверждение их верования в 2006 году ученые закончили строительство Большого адронного коллайдера, который и может в теории создавать те самые частицы. Секта БАК быстро набрала последователей по всему миру, которые поклоняются огромному научному прибору. Они полагают, что ускоритель заряженных частиц когда-нибудь сможет вернуть почитаемого Бога, командира космических инопланетных сил.
Последователи шиитского ислама ежегодно проводят ритуал массового самобичевания во время священного месяца Мухаррам. Тем самым они почитают мученическую смерть Хусейна, внука пророка Мухаммеда. Фанатики избивают себя специальными плетями, на концах которых находятся лезвия. По-видимому, пребывая в состоянии религиозного транса, мужчины не чувствуют боли.
В селении Бунлап, которое находится на острове в Тихом океане, есть странный ритуал, носящий название гкол и напоминающий банджи-джампинг. Пока жители деревни поют, танцуют и бьют в барабаны, один из добровольцев решается на прыжок. Обвязав лодыжки лозой, смельчак прыгает с большой конструкции, сооруженной специально для этих целей. Не обращая внимания на переломанные кости, участники ритуала прыгают вниз головой один за другим. Чем с большей высоты спрыгнет человек, тем большее благословение от богов он получит (если выживет).
