— Спасибо, сынок. Ты же знаешь, я люблю тебя. Мне страшно сознавать, что я ранил не только Матрис, но и тебя. Я подвел вас обоих.
— Только не наломай дров, — тихо произнес Гейб. — Верни маме счастье, и мне этого будет достаточно.
* * *
— Привет, Гейб, надо поговорить…
Миа подняла голову и на пороге увидела Джейса. У нее заколотилось сердце, вскипела кровь. Брат должен был вернуться позже, и она собиралась преподнести ему новость о своей работе у Гейба совершенно иначе.
Из-за плеча Джейса высунулся Эш и вскинул брови при виде Миа.
Лицо Джейса помрачнело. Он переводил взгляд со стола Гейба на сестринский, пытаясь осмыслить картину.
— Какого черта ты тут делаешь? — спросил он.
— И тебе здрасьте, — сухо ответила Миа.
Джейс прошел в кабинет и остановился возле нее.
— Ну и ну, Миа. Ты меня озадачила. Никак не ожидал тебя здесь увидеть. — Он присел на край стола, внимательно изучая кипу бумаг и ее ноутбук. — Что вообще ты тут делаешь? И где носит Гейба?
Судя по голосу, Джейс был напрочь сбит с толку. Миа глотнула воздуха и решила быть предельно откровенной. Только так можно унять подозрения брата. Чем дольше она будет отмалчиваться, тем скорее изобличит себя. Она не умела скрывать чувства, и лет в двенадцать это доставляло ей немало бед. И врать Джейсу, с невинным видом глядя в глаза, она тоже не умела. Сейчас она молила Бога, чтобы брат не копнул глубоко, иначе ей несдобровать.
— Я работаю у Гейба, — спокойным тоном сообщила Миа.
Губы Эша сложились в букву «О», и он попятился к двери.
— Я подожду снаружи.
Джейс был похож на удивленного ребенка с рекламного плаката. Едва за Эшем закрылась дверь, он напряженно повернулся к Миа:
— А теперь выкладывай, что тут творится. Говоришь, работаешь у Гейба? В какой должности? И почему я только сейчас об этом узнаю?
— Гейб предложил мне работу. Я его личный ассистент. Тебя не было, и я не хотела сообщать по телефону.
— Почему, черт возьми?
Миа выкатила глаза:
— Потому что знала твою реакцию — вот она, налицо. Ты первым же рейсом рванул бы в Нью-Йорк разбираться на месте.
— Когда это случилось? — напрямик спросил Джейс.
Миа повела плечом.
— Вскоре после вашего отъезда. Ты же знаешь, я встретила Гейба на церемонии открытия отеля. Он пригласил меня в офис поговорить насчет работы. Вуаля. И вот я здесь.
— И только? — скептически хмыкнул Джейс.
Его глаза сощурились. Он буравил сестру взглядом, будто собирался заглянуть ей в черепную коробку.
— Гейб правильно сказал. Работа в «Ла патиссери» — дисквалификация и неуважение к деньгам, которые ты потратил на мое обучение. Там было уютно. Наверное, я побаивалась выйти в реальный мир, но когда-то же надо это сделать. А здесь можно набраться хоть какого-то опыта.
