— Славно.
— Хочешь посмотреть?
Грейс установила телескоп на уровне своих глаз, но мне не хотелось наклоняться, поэтому я подхватил компьютерное кресло у ее стола, купленное в «ИКЕА», пододвинул его к телескопу и сел. Взглянув в телескоп, я ничего не увидел, кроме темноты с отдельными искорками света.
— Так куда я должен смотреть?
— На звезды, — пояснила Грейс.
Я повернулся и взглянул на свою дочь, которая хитро улыбалась в почти сплошной темноте.
— Благодарю вас, Карл Саган! — Я снова приник к окуляру, покрутил колесико и едва не столкнул телескоп с подставки. — Bay! — воскликнул я. Часть клейкой ленты, с помощью которой Грейс пыталась закрепить телескоп, отклеилась.
— Я ведь говорила, — сказала она. — Совсем негодная подставка.
— Ладно, ладно. — Я снова заглянул в телескоп. Но обзор сместился, и теперь я смотрел на сильно увеличенный круг тротуара прямо перед нашим домом.
И на мужчину, который на этот дом смотрел. Лицо его было расплывчатым и нечетким.
Я оставил телескоп, встал и подошел к окну.
— Кто это такой, черт побери?! — спросил я больше себя, чем Грейс.
— Кто? — удивилась она.
Дочь подошла к окну как раз в тот момент, когда мужчина бросился бежать.
— Кто это, папа? — удивилась она.
— Стой здесь! — приказал я и стремглав выскочил из комнаты, скатился по лестнице, перепрыгивая через ступеньки, и практически вылетел из передней двери. Промчался до конца подъездной дорожки и посмотрел в ту сторону, куда убежал этот тип. Примерно в ста футах от меня зажглись задние огни припаркованной у тротуара машины, когда кто-то повернул ключ в зажигании, передвинул рычаг передач и вдавил педаль газа в пол.
Я был слишком далеко, да и уже стемнело, так что мне не удалось разобрать цифры на номерном знаке или определить марку машины, прежде чем та свернула за угол и исчезла. По звуку было ясно, что это старая модель, причем темного цвета. Синяя, коричневая, серая — точно сказать невозможно. Мне хотелось вскочить в машину и погнаться за ним, но ключи находились в доме, так что к тому времени как я их возьму, этот человек будет уже в Бриджпорте.
Когда я вернулся к двери, там стояла Грейс.
— Я же велел тебе сидеть в своей комнате, — рассердился я.
— Я только хотела посмотреть…
— Немедленно иди в постель.
По моему тону она поняла, что спорить бесполезно, поэтому поспешно поднялась по лестнице.
Мое сердце колотилось, и потребовалось несколько минут, чтобы успокоиться, прежде чем подняться наверх. Когда я наконец вошел в спальню, Синтия лежала под одеялом и крепко спала. Я посмотрел на нее и подумал, какие разговоры она может слышать и о чем может рассуждать с исчезнувшими или мертвыми.
