Она смотрела на меня.
— Итак… — Я неторопливо собрал свои заметки, засунул их в рюкзак и перекинул его через плечо. — Ты уж меня извини. — Я встал и повернулся, чтобы уйти.
— Нет, — сказала Синтия.
— Что нет? — остановился я.
— Я ни с кем не встречаюсь. — Она сглотнула.
Теперь я почувствовал, что был слишком резок.
— Я не хотел изображать из себя придурка. Просто ты показалась мне недотрогой.
Мы пришли к согласию, что я был придурком, а она недотрогой, и закончилось все распитием кофе в студенческой закусочной, где Синтия поведала мне, что когда не учится, живет с тетей.
— Тесс очень милая, — сказала Синтия. — Собственных детей у нее нет, так что мое появление в ее доме после этой истории с родителями перевернуло весь ее мир вверх дном. Но она справилась. Да и что, черт возьми, ей оставалось делать? Она ведь тоже переживала трагедию — ее сестра, зять и племянник испарились.
— А что произошло с домом? Где ты жила с родителями и братом?
Такой уж я, мистер Практик. Семья девушки исчезла, а меня интересует судьба недвижимости.
— Я не могла жить там одна, — пояснила Синтия. — Да и погашать кредит и платить за все было некому, так что, когда им не удалось найти мою семью, банк вроде как забрал дом обратно, но тут вмешались адвокаты, и те деньги, которые родители успели выплатить за него, пошли в трастовый фонд, хотя это оказалась очень небольшая сумма. А теперь прошло столько времени, и все решили, что их нет в живых, верно? По крайней мере с юридической точки зрения. — Она поморщилась.
И что я мог на это сказать?
— Ну и тетя Тесс дает мне возможность учиться. Конечно, я работаю летом и все такое, но этого не хватает. Не знаю, как ей удается — растить меня, платить за мое образование. Наверное, она по уши в долгах, но никогда не жалуется.
— Надо же… — Я отпил глоток кофе.
И Синтия в первый раз улыбнулась.
— Надо же, — передразнила она. — Это все, что ты можешь сказать, Терри? Надо же? — Улыбка исчезла так же быстро, как и появилась. — Прости, не знаю, каких слов я жду от людей. Даже не представляю, что бы, твою мать, сказала, посади меня напротив самой себя.
— Не представляю, как ты справилась, — заметил я.
Синтия глотнула чая.
— Знаешь, иногда мне хочется убить себя, понимаешь? А потом думаю: вдруг они объявятся в один прекрасный день? — Она снова улыбнулась. — Вот это будет сюрприз.
И снова улыбка исчезла, словно унесенная легким ветерком.
Рыжий локон упал ей на глаза, и она заправила его за ухо.
