Первоначальный осмотр ничего не прояснил. Ни разбитых окон, ни взломанных дверей не оказалось - без сомнения, вещи вынесли через какой-то тайный ход. Однако на ковре никаких следов, на стенах ни одной подозрительной царапины.
И только одна неожиданная вещь подтверждала со всей очевидностью, что здесь "позабавился" Арсен Люпен: известная "Хроника" XVI века заняла свое прежнее место, а рядом стояла точно такая же книга, а именно экземпляр "Хроники", украденный из Национальной библиотеки.
В одиннадцать часов пришли офицеры. Деван принял их весело; хотя утрата художественных ценностей и была неприятна, состояние, которым он владел, вполне позволяло ему перенести этот удар, не впадая в дурное расположение духа. Друзья хозяина, д'Андроли и мисс Нелли, тоже спустились вниз.
Гостей представили друг другу, и только тогда заметили, что не хватает одного из приглашенных - Ораса Вельмона. Может быть, он и не появится?
Его отсутствие могло вновь пробудить подозрения у Жоржа Девана. Но точно в полдень тот вошел.
- Отлично! Вот и вы! - воскликнул Деван.
- Разве я опоздал?
- Нет, но вы могли не появиться... после такой бурной ночи! Ведь вам уже известна новость?
- Какая новость?
- Вы ограбили замок.
- Помилуйте!
- Именно так. Но сначала предложите руку мисс Андердаун и пойдемте к столу... Мадемуазель, позвольте мне...
Он запнулся, поразившись тому, как смутилась девушка, и вдруг вспомнил:
- Ах да, во время путешествия вы ведь когда-то столкнулись с Арсеном Люпеном... до его ареста... Вас удивило сходство, не так ли?
Она ничего не ответила. Перед ней, улыбаясь, стоял Вельмон. Он поклонился и предложил ей руку. Подвел к ее месту за столом и сел напротив.
Во время завтрака говорили только об Арсене Люпене, украденной мебели, подземелье и Херлоке Шолмсе. Только в конце трапезы, когда перешли на другие темы, Вельмон вмешался в разговор. Он был и весел, и серьезен, красноречив и остроумен. Но казалось, говорил только для того, чтобы заинтересовать девушку. Погруженная в свои размышления, она как будто не слышала его.
Кофе подали на террасу, нависавшую над парадным двором и французским садом, разбитым вдоль главного фасада. Заиграл военный оркестр, расположившийся на лужайке, а толпа крестьян и солдат разбрелась по аллеям парка.
Нелли, однако, помнила об обещании Арсена Люпена: "В три часа все будет здесь, даю слово".
В три часа! А стрелки больших часов, украшавших левое крыло замка, показывали два часа сорок минут. Она невольно поглядывала на них каждую секунду. И вместе с тем наблюдала за Вельмоном, который безмятежно покачивался в удобном кресле-качалке.
