Виктор обхватил руками голову и задумался. Он чувствовал, что пропал, пропал окончательно, и в то же время на него накатила огромная усталость, невероятная потребность в отдыхе и покое.
- Когда вы хотите получить ее? - прошептал он.
- Сегодня вечером, до часу ночи.
- А если нет?
- Если нет, я отношу на почту письмо, в котором мадемуазель де Сенклев обвиняет вас, обращаясь к прокурору республики.
Данэгр наполнил два стакана вином и выпил их один за другим, затем, поднимаясь, сказал:
- Оплатите счет и пойдем... мне надоело это проклятое дело.
Наступила ночь. Двое мужчин спустились по улице Лепик и пошли вдоль кольца бульваров к площади Звезды. Шли молча, Виктор выглядел очень усталым, даже сгорбился.
У парка Монсо он сказал:
- Это рядом с домом...
- Черт возьми! Перед арестом ты побывал лишь в табачной лавке.
- Мы пришли, - ответил Данэгр глухим голосом.
Они прошли вдоль садовой решетки и пересекли улицу, на углу которой находилась табачная лавка. Данэгр остановился в нескольких шагах за ней. Ноги у него подкашивались. Он упал на скамью.
- Ну? - спросил его спутник.
- Это здесь.
- Здесь! Что вы мне плетете?
- Да, здесь, перед вами.
- Передо мной! Знаете что, Данэгр, не надо...
- Повторяю вам: она здесь.
- Где?
- Между двумя булыжниками.
- Какими?
- Ищите.
- Какими? - повторил вопрос Гримодан.
Виктор не ответил.
- А! Прекрасно, ты решил поманежить меня, приятель.
- Нет... но... я ведь умру в нищете.
- И поэтому ты сомневаешься? Хорошо, я буду великодушен. Сколько тебе надо?
- На билет в Америку в каюте второго класса.
- Договорились.
- И купюру в сто франков на первые расходы.
- Получишь две. Говори.
- Посчитайте булыжники справа от стока. Она там, между двенадцатым и тринадцатым камнем.
- В канаве?
- Да, где кончается тротуар.
Гримодан огляделся. Мимо проезжали трамваи, шли люди. Ну надо же! Кто бы мог подумать?..
Он раскрыл свой перочинный нож и вонзил его в щель между двенадцатым и тринадцатым булыжником.
- А вдруг ее там нет?
- Если никто не заметил, как я наклонился и засунул ее туда, она лежит там до сих пор.
Может ли быть такое? Черная жемчужина брошена в грязную канаву. И ею мог завладеть первый встречный! Черная жемчужина... состояние!
- На какой глубине?
- Примерно десять сантиметров.
Гримодан перекопал мокрый песок. Кончик лезвия за что-то задел. Инспектор пальцами разгреб ямку.
Он увидел черную жемчужину.
- На, возьми свои двести франков. Билет в Америку я тебе пришлю.
