— Наливай! — скомандовал Илья.
Айтейо послушно выполнил приказ и наполнил бокалы. Максим посмотрел на него.
— Скажи, а как ваш народ называется?
— Мы – айды. Так зовется народ нашей домена. А другие народы тоже называются от названий их доменов: айны, араи, агмы, ареты, арады, атаоры, арги.
— Понятно, — кивнул Максим. — А теперь нескромный вопрос: как это такому молодому человеку удалось стать начальником артиллерии такого корабля? Корабль-то ведь не маленький.
Айтейо только рассмеялся в ответ:
— Честно признаюсь, что здесь не только мои заслуги. В моих жилах тоже течёт толика кровиВластвующей Семьи. По материнской линии я довольно-таки близкий родственник Властительной Наследницы.
— Понятно… теперь вопрос на засыпку: мы вам, за каким чёртом понадобились? Только откровенно!
— Подвиг Совершеннолетия должен быть подтверждён. И вы – обитатели этого мира – будете свидетельствовать о свершении Подвига.
— Живые экспонаты, — невесело усмехнулся Виктор.
— Нет, первые посланцы! — горячо возразил Айтейо. — Вы будете первыми представителями своего мира в нашей империи! И от вас зависит, как будет представлена Земля на Большом Имперском Выходе, когда Властительная Наследница вынесет Подвиг на признание!
— Но почему мы? — спросил Максим. — Можно было войти в контакт с правителями ведущих государств. Заполучить официальную делегацию от этой чёртовой ООН.
— Властительная Наследницаещё не свершила подвига и поэтому не имеет права на официальное представление империи и не имеет сопровождать официальные делегации.
— Представляю себе, какая свара началась бы, если бы ваша Властительная Наследница вступила в контакт с каким-нибудь правительством, — заметил Илья. — Особенно, если бы америкосы в пролёте оказались бы. Ребятишки сразу бы за ядерные ракеты ухватились бы. Мол, если не мы, то и никто.
— А вы трое нам понравились, когда мы увидели, как вы жертвуете собой ради других. Поэтому вы здесь, — пояснил Айтейо.
— Понятно, — сказал Виктор. — Предлагаю обмыть и этот вопрос! Наливай… это ничего, что я на "ты"?
— Ничего, но только в такой компании, — отозвался Айтейо. — Вы мне очень нравитесь, поэтому можно и на "ты". Но в присутствии других офицеров, ребята, я вас попрошу, без обид, обращайтесь на "вы".
— Договорились! — поднял бокал Илья. — Ну, за взаимопонимание!
— Кстати, скоро отправляемся? — невзначай спросил Максим.
— Скоро, монтаж маяков почти закончен, — беззаботно ответил Айтейо.
— Это надо обмыть! — тут же сказал Виктор.
