По кончине Великого Антония, некоторый духовный старец, упрошенный монахами, сделал объяснение на изречения Великого.
Так, его спросили:
— Как понять изречение: «Поди, живи в пустыни, и изучи брани демонов»?
Упомянутый старец дал следующее истолкование:
— Совершенство монаха проистекает от духовного делания, а духовное делание приобретается чистотою сердца, чистота же сердца — умною молитвою. Преуспеянием в умной молитве доставляется непрестанная молитва. Но демоны производят борьбу посредством помышлений и мечтаний, также при посредстве привидений, и эта борьба возбуждается сильнее в пустыне и безмолвии.
Однажды два безумца вознамерились посмотреть на восход солнца. Они принялись спорить о месте восхода и способах его созерцания, а затем превратили спор в ссору. Они начали потасовку и в пылу драки выцарапали друг другу глаза.
И вопрос о созерцании утренней зари уже не поднимался.
Если мы хотим созерцать Бога, очистим сердце своё верой, исцелим его миром, ибо порыв, влекущий нас к взаимной любви, есть уже дар того, к кому обращены наши взоры.
Как-то деревенским жителям подарили несколько пар солнцезащитных очков. В каждой паре стёкла были разного цвета. Люди любовались на окружающий мир через эти очки и спорили:
— Всё вокруг красивое, когда зелёное!
— Нет, — красное!
— Нет, — когда жёлтое!
— Нет, — когда всё вокруг синее!
Прохожий услыхал их спор и сказал:
— Послушайте, ведь то, о чём вы спорите, просто цветные стёкла. Мир к этому не имеет никакого отношения.
— А почему же вы сами — зелёный — красный — жёлтый — синий? — возразили ему.
«Как написано: Бог дал им дух усыпления, глаза, которыми не видят, и уши, которыми не слышат, даже до сего дня» (Рим. 11:8).
Человеку приснилось, что он смотрит в зеркало и не видит в нём себя. Проснувшись и вспомнив сон, он ужаснулся и поспешил к зеркалу. Увидев, как обычно, своё отражение, он удовлетворенно улыбнулся и сказал:
— Пока нас двое, я живу.
Слуга услыхал это и заметил:
— Хозяин, а разве без зеркала вы не уверены, что живёте?
«Ибо всякая плоть — как трава, и всякая слава человеческая — как цвет на траве: засохла трава, и цвет её опал» (1Петр. 1:24)
На одну уединённую, расположенную в лесу усадьбу, приехали гости. Весь день они провели с хозяевами, любовались окрестностями и маленьким красивым прудом возле дома. К вечеру они решили наведаться в село неподалёку, обещая вернуться до темноты. Хозяева предупредили гостей:
