Без описания дальнейшего пути, проделываемого съеденной пищей, нам не обойтись. Надеюсь, что эта прогулка будет понятной и не займет много времени.
Вопреки распространенному мнению, бо́льшая часть пищи усваивается не в желудке, а в тонкой кишке. Но поступает она в кишку уже подготовленная желудком — измельченная и смешанная с желудочным соком.
Из желудка пищевая кашица поступает в двенадцатиперстную кишку. В этот участок кишечника поступает сок поджелудочной железы и желчь.
Ферменты сока поджелудочной железы превращают белки, жиры, крахмал и другие углеводы в более простые молекулы.
Желчь не содержит ферментов, но присутствующие в ней желчные кислоты важны для переваривания и усвоения жиров. Сама желчь вырабатывается печенью, частично накапливаясь и сгущаясь в желчном пузыре.
Из двенадцатиперстной кишки пища попадает в тонкую кишку, где интенсивно смешивается с кишечным соком.
Пищеварительные соки пропитывают всю пищевую кашицу, расщепляя ее компоненты на все более мелкие частицы. Ведь слизистая оболочка кишечника проницаема лишь для простых химических соединений — аминокислот, моносахаридов и т. д.
Расщепление пищи на элементарные составляющие необходимо, так как чужеродные белки и другие вещества сложного химического состава могли бы вызвать тяжелое отравление. Слизистая оболочка кишечника воспринимает такие вещества как чужеродные и не пропускает их в организм.
Понос (диарея) — это, по сути, защитная реакция в тех случаях, когда вы съели что-то неподходящее.
Длина тонкой кишки более двух с половиной метров. Ее слизистая оболочка образует множество складок. В свою очередь, на этих складках есть много тонких выступов в виде тоненьких стебельков, они называются ворсинками. И даже клетки, образующие ворсинки, тоже имеют на внешней оболочке мельчайшие складочки — микроворсинки.
Таким образом, суммарно всасывающая поверхность тонкой кишки составляет около 300 квадратных метров — три сотки. То есть в своем животе каждый из нас носит площадь, равную половине садового участка советских времен.
Питательные вещества, одолевшие барьер слизистой оболочки, поступают в кровь через тонкие кровеносные сосуды — капилляры. Жиры большей частью всасываются в лимфатическую систему.
Толстая кишка, начинающаяся слепой кишкой и заканчивающаяся прямой кишкой, — последний тракт, который должна пройти пища в организме.
На этом участке кишечника пищеварительные процессы все еще продолжаются.
Многочисленные бактерии, обитающие в толстой кишке, обрабатывают остатки растительной клетчатки — расщепляют не до конца переваренные углеводы путем процессов брожения.
