— Вы дорогу знаете к озеру Уч-Кель? — спросил Виктор.
Шофер опять беспокойно заерзал.
— Да дорога-то одна, чего не знать. Только места те нехорошие. И колдунья эта, она живет не на Уч-Кель.
— А где? — быстро спросил Андрей.
— В тех краях три озера. Первое — Уч-Кель видно с дороги. А сестры его, остальные озера, дальше. И третье — совсем в котловине… Там перевал свой, только пешком. Дорог нет.
— Я смотрел карты — там только одно озеро, — сказал Виктор.
— Так что ж карты… Мало ли чего там нарисуют… На районных, какими наши пользуются, озера есть. Их еще при Союзе рисовали, тогда все было строго.
— Сколько нам ехать до Уч-Кель? — продолжал расспросы Виктор.
— День да ночлег… Ну и еще с полдня. — Михаил Иванович отвечал неохотно, но деваться было некуда.
— А потом?
— Не знаю, сам не ходил. День пути, а то и два, как дорога.
— Вы нас проведете?
— И ни-ни… я шо́фер, а не проводник. По буреломам не лажу.
— Найдете проводника?
— Так помер недавно, Николай-то, — вздохнул шофер. — А кроме него к Колдунье никто и не водил. Ну, то есть местные дороги знают, но… — он бросил взгляд в зеркальце заднего вида, встретился глазами с Мири, потер ладонью затылок, покряхтел и все же выговорил: — Не знаю никого там, чтоб людей доверить можно было. Заведут и все, не найдет вас никто.
— В смысле? — удивленно спросил Андрей.
— Ах ты ж, — опять завздыхал Михаил Иванович. — В смысле порешат ради вещичек и денег.
Некоторое время все молчали. Дорога была весьма приличная, но «Волга» есть «Волга», и ход у нее неровный. К тому же в салоне ощутимо пахло бензином. К этим запахам примешивался душок пота от парящегося в кожанке Михаила Ивановича и еще какие-то местные запахи: чеснок или еще что-то. То ли от этого коктейля, то ли от страха Мири слегка замутило. Она глотнула воды и сунула в рот жвачку.
— Так вот я и говорю, — снова завел шофер. — Давайте на Катунь, а? А к шаману я вас свожу, это ж не сомневайтесь.
— Нам нужно заехать в город или село, где есть военкомат или воинская часть, — сказал вдруг Виктор.
— Это ж зачем? — удивился Михаил Иванович.
— Нам нужна карта района. Или у вас есть?
— А на чего она мне? — удивился водитель. — Тракт, он прямой. И езжу я по нему уж лет сорок. Мне карты не нужны.
— Тогда воинская часть, — твердо сказал Виктор.
Дорога шла ровно, путешественники все больше молчали. Михаил Иванович честно пытался рассказывать о местной экзотике, то вспоминая своего знакомого шамана, то переключаясь на охоту и со вкусом произнося такие экзотические названия, как снежный барс, соболь, беркут и сапсан. Хвалился, что может достать наилучших кедровых орехов, хотя урожай этого года будет только в августе, так что кто будет предлагать — не берите — гниль продадут.
