— Из этих игр я уже выросла, — рассмеявшись, проговорила я, поворачиваясь к обеспокоенным друзьям лицом. — Справлюсь. Просто поверьте, что то, что я делаю, важнее остального. Эва, я могу умереть в любой момент, моё бессмертие — условно. Ты — моя замена, ты должна быть готова править, поняла?
— Да, — она устала спорить.
Грег не вмешивался, не поддерживая ни её, ни меня. С конца света многое изменилось. Грег и Эва расстались на десятый год новой эры. Её место заняла Катерина — волчица из южного клана, последняя оставшаяся в живых. Когда к нам стали стекаться оборотни, Грег взял над ними главенство, усадив подругу рядом. С Эвой расстались без скандалов, мирно, понимая и принимая и причины, и последствия. Катерина родила шестерых волчат — пять мальчиков и одна девочка. Седьмой ребёнок на подход. Правильная семья — то, что нужно в наше время.
— Тогда я вас покину — у меня дела. Позже встретимся и обсудим детали, — легко закончила тяжёлый разговор и, не дожидаясь ответа, вышла.
* * *
— Почему ты едешь на охоту? Что такое пришло тебе в голову, что ты решилась на подобную авантюру? — голос Фриды разнёсся по пустому холлу, звоном отдавая в уши. Тусклый солнечный свет пробивался сквозь занавешенные окна, высвечивая меня, открывающую дверь и загоняя подругу в тень. Такой поразительный контраст из плавных тёплых оттенков. Он должен был пробудить чувство прекрасного, как это бывало раньше, но вместо этого навевал тоску и скуку. Потеряла способность ощущать красоту. Ещё один шаг к потере чувствительности, шаг в сторону смерти.
Мне хотелось закрыться от яркости её чувств, словно бы они могли причинить мне физическую боль. Мы скоро отправляемся, девушка перехватила меня буквально на пороге дома. Стоит, скрестив руки на груди и с укоризной смотрит мне в глаза.
— София, такие эмоции не вернут тебя, дорогая, — как можно мягче продолжила она. — Здесь дело не в новых впечатлениях, а в старых. В том, кто ты есть, пойми это и тогда найдёшь решение.
— Это моё решение, — тихо ответила я, прислоняясь лбом к косяку двери и не смотря на неё. — Это мой сон, моя мука, белый зверь, нападающий раз за разом. Когда услышала о нём в реальности, почувствовала — это знак. Это решение. В этом путешествии я найду ответ!
— Ты не думала, что твой сон может иметь под собой метафорическую основу? Что это всего лишь образ тебя самой и он не относится к действительности? Что это простое совпадение, не более? — осторожно предположила Фрида.
