Я как раз проходил мимо, когда гном старательно украшал дверь. Что-то зацепило мой взгляд, я остановился и замер. Потом повернулся и посмотрел на украшение ещё раз. Да, так и есть. Я уже видел эту резьбу. Трижды.
— Красиво получается, — сказал я и подошёл поближе, рассматривая диковинный рисунок.
— Да, мне тоже нравится, — важно кивнул гном.
Надо заметить, что гномы, особенно гномы-изгои, очень любят, когда к ним уважительно относятся. Заслужить уважение для гнома, это практически цель жизни. Это не так легко. Истинное уважение заслуживают потом и кровью. Эти понятия в Асперанорре не утратили своего первозданного смысла. Никаких метафор и гипербол. Уважение гнома нельзя купить. Его можно только заслужить. Именно потом и именно кровью.
— Красивый рисунок, — я провёл рукой по дереву. — Сам придумал?
— Нет, — покачал головой гном. — Меня научил мой дед, а его научил прадед.
— Ты где-нибудь уже делал такую резьбу?
— Нет, никогда. Эта резьба особенная. Мой дед говорил, что она имеет особенную силу и делать её просто так — для простого украшения — нельзя.
— О какой силе говорил твой уважаемый предок? И кем он был?
— Извините, магистр Серж, но я этого не знаю. Мой дед, как и я, был изгоем. Наши предки жили в срединных землях Асперанорра.
— В срединных… И что говорил твой уважаемый предок?
— Он говорил, что такую резьбу можно изобразить лишь один раз в жизни. Тогда, когда ты видишь свой путь или обретаешь семью. Полагаю, что это одна из забытых традиций срединных земель. Вам нравится?
— Да, она очень красива, — кивнул я. — Ты прекрасный мастер. Я уверен, что Дарби будет очень доволен.
— Я тоже так думаю, — важно сказал гном и вернулся к работе.
Думаю вам не надо объяснять, на что была похожа эта резьба? Да, именно так. Эти узоры я видел трижды. В домах с непонятными колоннами, которые так привлекали внимание Влада.
Я прошёл к донжону и закурил, раздумывая над происхождением этой резьбой. Если её придумали гномы, то почему не видел ничего похожего? Гномы любят украшения и не преминут использовать если не весь рисунок, то хотя бы фрагмент. Нет, я таких не видел. Срединные земли… Этим названием наделили центральную часть королевства. Нет, не всю. Ту часть, которая выходит на берега большого залива, лежащего между Грэньярдом и Сьёрра.
Что это народ зашевелился? Да, конечно…
Даже не оборачивать, могу сказать, кто сейчас вышел на улицу. Судя по виду охранников и людей работающих во дворе замка, появился наш гранд-мастер Вэльд Рэйн. Выражаясь привычными понятиями — комендант крепости Альдкамм. Все вдруг засуетились, изображая бурную деятельность, а скучающая на стенах охрана перестала пялиться на кухонных баб. Парни подтянулись и приняли суровый и бравый вид. Да, Вэльд спуску им не даёт. С лёгкой руки Димки Воронова, гранд-мастер ввёл новое понятие: «я научу вас, желудки, как Орден любить!»
