— Да, конечно, — кивнул он с задумчивым видом. — Между прочим, Арруан очарован вашим замком.
— Даже так?
— Утверждает, что вы прекрасно устроились.
— Ну что же, приглашаю вас посетить Альдкамм. В любое, удобное для вас время. Такой кухни, какой славится «Улитка» в Кларэнсе, не обещаю, но и с голоду не умрёте.
— С удовольствием, норр Серж! Недели через две-три. Как раз собирался отправиться в Сьёрра. На обратном пути, если не возражаете, заеду к вам.
— Как вам будет угодно! Буду рад.
— Ну что же, Серж норр Альдкамм… Пойдёмте, я представлю вас Мэриан.
Барри и пять его парней ушли вместе с Гэртом в Кларэнс. Хватит им в замке сидеть, да жир нагуливать. Пора делом заняться. Если быть точным — приступить к разведке. В течении месяца они должны выявить основные места проживания нежити. Если совсем точно: ведьм, вампиров и оборотней. Ну и других паскудников, если таковые под руку попадутся. Всё это нужно сделать скрытно и желательно без потерь. Да, хотелось бы побыстрее, но приходится учитывать местные понятия о времени.
Мир здесь нетороплив. В нём нет этого привычного, бешеного ритма, который выжимает из людей все соки. Нет бесконечного количества информации, которая захлёстывает наше сознание разномастным бредом. Как бы ты ни путешествовал по этому миру — верхом или пешком — жизнь не ускорится! И бескрайние северные просторы дают это понять и почувствовать. Жизнь течёт медленно, словно лишний раз напоминает о ничтожности бытия, перед лицом вечности.
Первое время я как-то не задумывался об этом. Времени не было. Картины этого мира мелькали перед глазами, как осколки стекла в детском калейдоскопе. Сейчас вроде и забот прибавилось, но когда живёшь на одном месте, то поневоле начинаешь вспоминать о прошлом. Не скажу, что меня угнетает потеря привычного мира. Не было там ничего такого, о чём стоило жалеть. Тем более, что этот мир начинает нравиться. Несмотря на глухое средневековье, он настоящий. Да, в нём много грязи и крови, но вместе с этим, здесь ещё живы понятия, которые в нашем мире превратились в пустые и громкие слова. Здесь нет этой звенящей пустоты, которая овладевает человеческой душой под влиянием «прогресса».
После разговора с Гэртом мы могли возвращаться в замок. Он выполнил мою просьбу. Мало того: даже достал несколько редких книг. Одна из них — местный бестиарий. Каталог нежити, написанный одним мудрецом из Асперэнда. Гэрт предупредил, что бестиарий не полон, но прочитать книгу не помешает. Одних слухов и рассказов местных жителей, для борьбы с нечистью недостаточно.
