— Вообще-то я планировал уехать еще днем, — проговорил Элмер, и я ощутила мгновенный всплеск радости. Впрочем, он тут же пропал, когда парень задумчиво добавил: — Но теперь думаю остаться здесь еще на пару дней. Хочу проникнуться духом Зарга.
— Ну и зря! — зло фыркнула я. — На твоем месте я бы уже бежала к кабинам пространственного перемещения, теряя ботинки.
— Почему? — удивленно спросил Элмер.
Я молчала, кусая губы и не зная, как поступить. У меня не было ни малейшего желания играть роль доброй волшебницы и по собственному почину впутываться в чужие игры со смертельными проклятиями, тем более такими сильными. Но и гибели я Элмеру не желала. И сейчас увидела реальное решение этого противоречия. Если убедить Элмера немедленно покинуть Зарг, это наверняка спасет ему жизнь. Можно сколько угодно недолюбливать Нерий и его жителей за скучное существование и стремление во всем соблюдать закон и порядок, но в одном этому миру отказать нельзя: там всегда придут на помощь нуждающемуся.
— Доминика, можно тебя на пару слов? — неожиданно пророкотал Дарреш, уловив мои сомнения. Посмотрел на Элмера сверху вниз и снисходительно обронил: — Не беспокойся, приятель. Я твою даму лишь на секунду похищу.
Элмер зарумянился, явно не уловив сарказма в словах Дарреша, и кивнул, потянувшись к бокалу вина, совсем позабытому за время разговора.
— Доминика, — понизив голос, прошипел Дарреш, когда я отошла за ним к другому концу стойки, — что не так с этим парнем? Я же чую, что тебе не по себе.
— Он проклят, — после секундного сомнения все же призналась я.
— И в чем проблемы? — Дарреш пожал плечами. — Тебе же лучше, как говорится. Деньги сами в руки плывут.
— Ты не понимаешь. — Я покачала головой. — Его проклял маг, который намного сильнее меня. Ты сам слышал, что этот Элмер в Зарге всего сутки. А проклятие убьет его уже к следующему утру.
— Ого! — Дарреш удивленно присвистнул, пораженный мощью смертельных чар. — И что? Боишься не справиться?
— Чтобы я — и не справилась с проклятием? — Я презрительно фыркнула. — Нет, заклятье-то я сниму, хотя сил потрачу немало. Но стоит ли ввязываться? Сдается, парень кому-то весьма насолил.
— Как знаешь, — с сомнением протянул Дарреш. — Я, конечно, не советчик, поскольку с моим вторым уровнем подчинения плохо в магии разбираюсь. Но паренек мне нравится. Забавный такой.
Беда была в том, что мне тоже нравился Элмер. И чем больше мы с ним болтали, тем меньше я хотела прочитать в завтрашней газете упоминание о загадочно погибшем туристе с Нерия. И неожиданно я решилась. Была не была! В конце концов, на лбу у этого Элмера не написано «не трогать, он мой!». В кои-то веки сделаю доброе дело. Естественно, не бесплатно. Так далеко моя любовь к человечеству не распространяется.
