Селия Тайранова, которую уже успели окрестить Суперновой (ее шумное вторжение в мир кинобизнеса стало, как полагали некоторые, окончательным ответом Голливуда на набивший оскомину вопрос «Кто же станет следующей Джулией Робертс»), и Кристофер «Кик» Лайонс ожидали нас в отеле. Если бы не это, вряд ли что-то другое смогло бы отвлечь меня от созерцания пронзительно синей глади океана, лазурно-голубого неба и пышного великолепия гибискуса, кусты которого обступали с обеих сторон длинную подъездную дорожку к фонтану перед отелем. Но даже если бы меня везли в тюрьмы строгого режима, я бы все равно радовалась возможности узреть их. Я бы разрешила себе хоть мгновение побыть ослепленной звездами, хихикающей дурочкой. И потом снова — все внимание только бизнесу.
Водитель остановился у самого входа, и вышколенная прислуга предусмотрительно отступила от лимузина. Открывать дверцу полагалось шоферу.
Мы с Зои долго шлифовали, доводя до совершенства, искусства выхода из автомобиля. Фокус в том, чтобы не выставить напоказ белье (в данном случае трусики «танга») перед толпой зевак, мгновенно собравшихся посмотреть, кто же появится из чрева длинного черного лимузина. Первое движение — быстрый, свободный поворот с переходом на твердый, уверенный шаг. Быстрота, легкость и грациозность обеспечиваются участием в маневре как ног, так и бедер. Практиковаться мы начали с тех самых пор, как я начала работать с ней, а причиной стала сделанная каким-то несчастным папарацци фотография одной знаменитости, на заднем плане которой присутствовала и я. Никто, конечно, не обратил внимания ни на меня, ни на краешек моих красных трусиков. Я не кинозвезда, а у звезды на том снимке по щекам черными ручейками стекала тушь — последствия публичной разборки с ее тогдашним бойфрендом, профессиональным бейсболистом. Тем не менее я маячила где-то позади, и Зои заметила. Заметила и указала мне — лупой и с недовольным выражением на лице.
На этот раз я сделала все как надо: разворот и твердый, от бедра, шаг. У трусиков не было ни малейшего шанса увидеть свет. Вид строгий и исключительно деловитый: черные солнцезащитные очки, гладко зачесанные и стянутые сзади в хвостик волосы, безупречный, без малейшей морщинки костюм и ослепительный теннисный браслет с брильянтами, выданный мне Зои специально для такого случая. Собравшие вокруг зеваки — отдыхающие в купальных трусах и ярких цветастых саронгах, белых теннисках или зеленых рубашках для гольфа — вытягивали шеи и взволнованно перешептывались: «Кто это?» Из толпы донеслось имя Зои. Я, разумеется, оставалась невидимкой, но меня такое положение вещей даже устраивало.
