Полковник, увидев Конрада, поднял бокал с виски:
— Кто-то явно не в своей тарелке.
Конрад сел рядом с Сальваторе, даже не думая опровергать его предположение.
— Джейн могла вас увидеть, — заметил он.
Если полковник здесь, этому может быть только одно объяснение: работа. Последние три года Конрад чуть ли не с радостью брался за задания, пытаясь хоть чем-то заполнить пустоту в жизни. Однако сегодня полковник Сальваторе был последним человеком, которого он хотел бы видеть.
— Ну, она подумала бы, что старый директор решил навестить тебя, раз уж был на концерте другого своего выпускника недалеко отсюда, — спокойно заметил Сальваторе, поправляя свой бессменный красный галстук, ярким пятном выделявшийся на фоне серого костюма.
— Вы не вовремя, — бросил Конрад.
Своим неожиданным появлением Джейн перевернула весь его мир вверх тормашками.
— Я приехал, чтобы передать кое-какие окончательные документы с последнего задания. — Полковник передал ему диск. Без сомнения, зашифрованный.
Последнее задание он выполнил месяц назад.
Конрад перевел дух. Да уж, если бы приезд Джейн не отключил его мозги, он бы и сам сообразил, что полковник не рискнет поручить ему другое задание так скоро. Оставалось только посетовать на то, что стоило его жене объявиться, как он тут же утратил способность ясно мыслить.
— Судя по всему, все хотят вручить мне сегодня документы, — пробормотал Конрад, похлопывая себя по смокингу. Шелест бумаги напомнил ему, что от завершения брака его отделяет одна подпись.
— Ну, значит, сегодня ты пользуешься популярностью.
— Кое-кто считает, что я слишком высокомерен.
— Верно. Не стоит забывать о твоей уверенности, граничащей с самоуверенностью, — кивнул полковник, приканчивая выпивку и продолжая сканировать взглядом все вокруг. — И ты всегда таким был, даже в школе. Многие ребята, которые там оказались, занижали собственную значимость. Ты же с самого начала не сомневался в себе.
При напоминании о тех годах Конрад почувствовал себя неловко, так как это возродило неприятные воспоминания об отце, которого он в детстве возвел на воображаемый пьедестал.
— Какой смысл в том, чтобы предаваться воспоминаниям? — саркастично осведомился он.
— Ты знаешь свои сильные стороны, но не ведаешь о своих слабостях. — Полковник отодвинул хрустальный бокал и встал. — Твоя ахиллесова пята — Джейн. Придется с этим смириться, иначе ты обречен.
— Я подумаю над вашими словами.
Упоминание об ахиллесовой пяте больно укололо Конрада, поскольку то же самое он говорил своему другу, Трою, когда тот по уши влюбился.
