— Я укоротила бы волосы до уровня ключиц и сделала бы их прядями. Парадокс: густые волосы смотрятся даже более пышными, если их постричь, потому что они делаются динамичнее и легче. — Верити прижала палец к губам. — Челку оставим длинную, набок. Она подчеркнет твои прекрасные глаза.
— О да! — Ди чуть не запрыгала на стуле. — Длинную челку, чтобы можно было ее по-прежнему убирать назад, потому что, что бы кое-кто ни доказывал, но жарко здесь, как в аду. А если ты нанесешь на волосы пенку, у тебя завьются потрясающие локоны!
— Но, если захочешь, то сможешь феном придать волосам более строгий вид, — добавила Верити.
— А поверху надо немного бликов!
— Это будет восхитительно!
— Ну так как, Николь? Девчачьи посиделки?
— Меня вычеркивайте, — вставила Хэрри.
— Кроме того, — сказала Ди, — ты заслужила отдых. Ты взяла мальчишек под крылышко, а мне и пальцем шевелить не надо!
Новая стрижка? Еще шажок навстречу новой себе? Николь колебалась. Тут внезапно подала голос Элла:
— Ты же говорила, мы сегодня будем украшать дом!
Николь снова сделала хвостик. Как бы заманчиво ни было предложение, она здесь в первую очередь няня.
— Спокойно! Я никогда не нарушаю обещаний!
Ди улыбнулась Элле:
— Давай так. Сейчас вы часик позанимаетесь, чем собирались, с Николь, а потом — с Хэрри.
— А я выставлю надувной бассейн, и вы сможете поплескаться! — объявила Хэрри.
Элла, Саймон и Джейми огласили кухню приветственными воплями. Холли запрыгала на коленях у Николь, пошвыряла на пол клочки салфеток и одарила всех улыбкой в целых десять зубов. Николь широко улыбнулась в ответ.
И тут Кейд быстро встал из-за стола и направился к выходу.
— Кейд, ничего, что мы так договорились? — спросила она, увидев, что его лицо исказила гримаса.
Он только потряс головой:
— Мне нужно было уйти еще десять минут назад, когда пенки только начались. Пойду работать!
— Не забудь, дорогой, сегодня мы все наряжаемся — у нас праздничный ужин в гостиной!
— Здорово. — Он закатил глаза и объяснил специально для Николь: — Моя мама обожает наряжаться к ужину. Ее мечта — чтобы мы это делали каждый день.
— Я думаю, Элле и Холли это полезно, — заявила Верити. — Пусть скачут на лошадях, бросают лассо и бегают быстрее любого мальчишки, но проделывают все это с неизменно идеальными манерами! Семьсот километров до ближайшего торгового центра — не причина лишать их удовольствия выбирать наряды.
— Мам, не беспокойся. — Кейд поцеловал мать в макушку. — В лице моей старшей дочери ты всегда найдешь горячую последовательницу.
