Джейми и Саймону недавно исполнилось по пять лет, и они вырабатывали годовой запас энергии небольшого государства. Делия просто наслаждалась возможностью спихнуть мальчишек на кого-то надежного. Кейд беспокоился, не слишком ли они нагрузили Николь заботами.
— Именно о ней я и хотел с вами поговорить.
Женщины как одна повернулись, чтобы очень внимательно изучить его лицо. Он изо всех сил старался излучать невозмутимость.
— Недавно я узнал, что у нее никогда не было по-настоящему семейного Рождества. У нее только мать, довольно-таки саркастическая особа.
Хэрри на секунду прекратила строгать овощи.
— Ах, ну теперь понятно. Вот почему она так убивается с этим лишним весом.
Слова «лишний вес» моментально переключили внимание двух остальных женщин на Хэрри.
— Она пыталась тут бегать, — Хэрри опасливо взглянула на Кейда, — но вроде как неудачно. И тогда Кейд предложил ей заниматься в зале Фрэн.
Тут снова все трое на него уставились, и ему захотелось втянуть голову в плечи и на цыпочках покинуть помещение.
— Кто угодно может ходить в этот зал, — пробормотал он, — но она оказалась не фанатка тренажеров.
Хэрри с видимым удовлетворением порубила латук.
— И тогда Кейд выяснил, что она всегда мечтала о лошадях, и заставил Джека давать ей уроки по утрам.
— О, какой ты молодец! — сказала мать. — Но что же ты сам ее не учишь?
Такого подвоха от матери он не ожидал.
— Ну, у них с Джеком полное взаимопонимание. И ему нравится.
— Но только Джек не молодеет, — сделала Хэрри меткое наблюдение.
— Да он крепче меня!
— Дорогой, — мать положила ладонь ему на рукав, и в ее глазах засветилась нежность, — после того, что сотворила Фрэн, я думала, мы тебя потеряли. А сейчас вижу, что ты возвращаешься к жизни.
— Понимаю, я несколько затянул с этими страданиями, — с легкой гримасой сказал Кейд, чувствуя себя виноватым перед семьей. — Простите, если я…
— Не извиняйся, а просто скажи мне, что худшее позади!
Он кивнул:
— Я завязываю с прошлым. Сейчас я понимаю одно — надо жить дальше.
— А хорошенькая няня здесь как замешана? — встряла Делия.
— Я тебя умоляю, Ди! Это только тебе повсюду мерещится романтика, — прошипел он с раздражением. — Просто она как потерянный ребенок, и я думаю, мы могли бы помочь ей…
— Да-да-да! — с невинным видом подхватила Делия.
— Помочь ей почувствовать себя как дома. Взять ее под крылышко и… помочь ей поверить в себя.
— Думаю, план отличный! — воскликнула мать.
Кейд пожал плечами и вопросительно взглянул на сестру:
