Эльдар купил себе коктейль и сел у бревенчатой барной стойки, ему уже стало скучно. Тут к микрофону, стоявшему в углу кафе, подошел человек и объявил Вечер молодых поэтов. Выйти к микрофону может каждый, сказал он, главное, чтобы здесь звучали: а) стихи и б) свои собственные стихи.
Следом за этим три часа кряду Эльдар слушал вирши молодых гродинских поэтов, пытаясь отгадать, кто из присутствующих в зале девушек и есть Полина Бурова. К началу четвертого часа ведущий объявил ее имя. Увидев клиентку Фени, Эльдар подумал, что, будь Полина актрисой, не избежать бы ей амплуа травести.
Девушка читала простые вещи с незатейливыми рифмами, вроде «заря – не зря», приятные искренностью. Одно из стихотворений показалось Эльдару излишне драматичным: о девушке, которая ждала возлюбленного при свече, но задремала, а огонь со свечки, перекинувшись на ее волосы, спалил саму девушку. Это была аллегория, догадался Эльдар.
После выступления Полины Эльдар подошел к ней и похвалил стихи, смутив девушку до бордовых пятен на щеках и шее. Румянец поэтессы тоже показался ему милым.
Понимая, что его работа выполнена, Эльдар не удержался в рамках полномочий и навязался Полине в провожатые.
1
Фене позвонил Вася, на которого Валерка сбросил все дела детективного агентства «Просто Бонд», чтобы спокойно заняться проблемами своей супруги.
Вася доложил: он изучил тайные губернаторские архивы, где хранились компроматы на всех сотрудников администрации, и теперь, так сказать, бил копытом в предвкушении настоящей работы. Смущало его только одно.
– Вот же странность какая: при всей своей подозрительности Самохин бросает кучу денег в открытом сейфе и не волнуется, что их сопрут!
– Насколько я поняла, – сказала Феня, – «паранойя» у Николая Николаевича ограниченная. То есть он боится предательства, подставы, шпионов, лицемерия, неверности, а деньги для него – только платежное средство, не фетиш, не цель. Вот такой дуализм.
– Ага, – неопределенно кивнул детектив.
– Так ты обнаружил в списках Самохина что-нибудь для нас интересное?
– Конечно! Я вычислил одного сотрудника, у которого большие долги.
– Только одного?
Вася поправил себя:
– Нет, не одного, конечно, в этой администрации все в долг живут: ипотеки, автокредиты, кредиты на технику, на отдых за рубежом, на обучение, на ювелирные украшения! Вот идиоты, хапают все в кредит и радуются! А что, если уволят? Заболеешь?.. Ладно, это я не о том.
– А почему ты только одного выделил?
