— Что? Ты хочешь похитить меня из моего собственного двора?
— Этим я, вероятно, оказал бы тебе услугу. Боже, Меган, почему ты живешь в таком месте? У тебя же есть работа.
— Я сейчас в интернатуре, — поправила она.
— Ну и что?
Молодая женщина вздохнула:
— Ты не слушал меня, правда?
Девин смотрел ей в глаза и ждал объяснений.
«Я не обязана ему ничего объяснять», — напомнила она себе, но тем не менее сделала именно это.
— Для того чтобы получить лицензию, я должна провести два года в интернатуре. Это современная и вполне законная форма рабства. Рабовладелец оказывает мне милость тем, что разрешает работать не покладая рук за мизерные деньги. Мне еще повезло. В клинике доктора Вейсс платят достаточно для того, чтобы я могла жить здесь.
— Если тебе нужны деньги…
— Я вовремя оплачиваю свои счета. Мне осталась всего пара месяцев. После этого я получу право сдавать экзамен. А потом смогу найти достойно оплачиваемую работу. Я смотрю на это как на закалку моральной стойкости.
— Значит, ты обрела этот твой внутренний стержень, живя в нищете?
— Вряд ли это нищета. — Меган старалась говорить весело. — Это место не намного хуже нашей с тобой первой квартиры.
Девин издал какой-то странный звук:
— Наша первая квартира была гнусной дырой.
Когда-то она им такой не казалась. И Меган не нужен был диплом психолога, чтобы объяснить, почему они воспринимали все в розовом цвете.
Девин еще сильнее сжал ее запястье. Он был близко. Слишком близко. Меган чувствовала, как тепло его тела согревает окружающий воздух, видела, как бьется жилка у него на шее. Если она вздохнет одновременно с ним, это будет один вздох на двоих.
И Девин, кажется, тоже это понял. Он перевел взгляд с дома на лицо Меган и сосредоточил внимание на ее губах. Ее сердце замерло. Еще чуть-чуть, и… О чем, черт возьми, она думает? Она откинулась назад. Дев нахмурился.
Меган откашлялась и заговорила, осторожно подбирая слова:
— Я благодарна тебе за заботу, но ты не обязан тревожиться о том, как я живу, не должен создавать себе проблем. Спокойной ночи, всего хорошего, и, надеюсь, мы больше никогда не встретимся.
С чувством некоторой гордости за эту короткую речь она взялась за ручку дверцы. Девин все еще удерживал ее запястье, но Меган, не отрываясь, смотрела на свою руку, пока он не отпустил ее.
Когда она открыла дверцу, звуки и, что еще хуже, запахи ее улицы ворвались в машину. Уютный кокон разорвался. Интимность исчезла. И слава богу.
— Пока, Дев.
