– Чего он тебе наговорил там? – ревниво спросил Селантьев.
– Ничего особенного, – отмахнулся Сергей, – прощупывал почву, стоит ли ждать от меня поддержки на выборах.
– Ну и как – прощупал? – настороженно спросил хозяин кабинета.
– Ага, – кивнул Потапов, – но остался недоволен и после того словесного поноса, который он излил в нашей беседе, сжалился и дал мне кусок туалетной бумаги.
– Не советую ею пользоваться, жестковата больно да к тому же лощеная.
Потапов удивленно взглянул на Селантьева.
– Ты что, уже пользовался?
– Конечно, – широко улыбнулся Селантьев, – подтереться агитлитературой – это акт политической борьбы.
После этой шутки Селантьева оба громко рассмеялись. Затем оживившийся Селантьев наклонился к Потапову и спросил:
– Ну что, ты наконец решился, мы начинаем с тобой борьбу за губернаторское кресло?
Потапов тяжело и раздраженно вздохнул.
– Да вы что, с ума все посходили, что ли! Только и слышишь на каждом углу: даешь меня в губернаторы, точнее, даешь мне денег на губернаторство. Старик еще свою жопу из губернаторского кресла не вынул, а вы все уже передрались за это место.
– За какое место? – весело взглянул на Потапова Леонид. – За жопу губернатора?
– Тьфу, блин, – потерял терпение Потапов, при этом загася едва раскуренную сигарету, – да за его кресло, конечно!
Затем Сергей, слегка успокоившись, добавил:
– Борьба за то, чтобы первому лизнуть задницу новому губернатору, разгорится уже после выборов.
– А чего ты, собственно, ждешь? – серьезным голосом спросил Леонид.
– Сложно сказать, – ответил Потапов, закуривая новую сигарету, – с одной стороны, не хочется остаться в дураках, с другой стороны, поддерживать этих, так сказать, лидеров, которые считаются фаворитами, мне тоже не хочется. Не верю я ни в них, ни в их будущую политику.
– А чем тебя не устраивает моя кандидатура, почему ты в меня не веришь? – спросил Селантьев, пристально посмотрев на Потапова.
– Надо быть реалистами, Леонид, – ответил Сергей, – в этот раз нам приз не взять, ты слишком молод, я не настолько богат, чтобы оплатить победные выборы. И самое главное: за нами нет широкой коалиции, объединяющей несколько политических движений. А без политического согласия власть будет малоэффективной… Такую коалицию мог бы создать, к примеру, действующий губернатор.
– Старик устранился от выборов, похоже, он послал все к чертовой матери, – с горячностью заявил Селантьев. – Он свое будущее обеспечил. Я слыхал, что у него в области целая сеть мини-спиртзаводов, которые он контролирует. Ходят слухи и о других не менее прибыльных предприятиях, в которых он имеет свою долю. Дочь в Америке учится, сын в Москве работает, особняк за городом. Что еще человеку надо, чтобы встретить старость?
