Вдруг, поддавшись какому-то странному, необъяснимому порыву, он резким движением перевел прицел в сторону и чуть вниз, направив его на вишневую «девятку», в которой сидели два его приятеля-киллера.
То, что он увидел там, поразило Монина до глубины души. Сквозь лобовое стекло ему было видно, что оба киллера лежат на своих сиденьях в неестественной позе – Борян уткнулся виском в боковое стекло, Леха сидел, свесив голову на грудь. У Монина не было ни малейшего сомнения в том, что они мертвы. Видимо, их убили выстрелами из бокового окна «девятки».
За спиной Монина скрипнула половица.
От этого звука Илью прошиб холодный пот, он резко развернулся, но не увидел никого. В» клетушке» было пусто. Монин так до конца и не мог осознать, что с ним происходит. Было ли это явью или наваждением.
Он с винтовкой в руках выскочил из комнаты, готовый выстрелить мгновенно по любому движущемуся существу или предмету на чердаке.
Его напряжение было так велико, что он не заметил, как за его спиной бесшумно повис вниз головой, зацепившись ногами за балку, Глеб Панкратов.
Монин лишь внезапно ощутил, как на его шее затянулась тонкая матерчатая удавка.
От такой неожиданности Илья растерялся и выронил оружие, которое, впрочем, в данной ситуации было малоэффективно.
Монин пытался, ухватившись за руки нападавшего, разжать их, но в этот момент его с силой потянули вверх, и он начал терять сознание от нехватки кислорода.
* * *
Монин открыл глаза и затуманенным взглядом посмотрел на сидящего перед ним на пустом ящике высокого, худощавого мужчину. В руке у него Илья сразу заметил пистолет с накрученным глушителем.
На вид мужчине было лет сорок, у него было морщинистое волевое лицо, его коротко подстриженные черные волосы покрыты сединой. Но больше всего Илью поразили глаза мужчины – небольшие, зеленого цвета, они горели каким-то странным, змеиным огнем.
– Ну что, очухался? – усмехнувшись, спросил Глеб, наблюдая, как Монин, приподнявшись на локте, потирает свободной рукой шею, на которой выступил багровый шрам.
– Так это ты меня во сне преследовал? – спросил Монин.
– Все намного хуже, – усмехнувшись, сказал Глеб, – я преследовал тебя наяву. Правда, я тебя чуть не упустил и этим самым подверг опасности своего друга. Но, слава богу, все хорошо закончилось.
– Я бы так не сказал, – бросив быстрый взгляд на Глеба, произнес Монин, – но как вы меня вычислили? В чем моя ошибка? Ведь я никогда еще не ошибался.
В голосе Монина чувствовались отчаяние и одновременно обида за то, что его обыграли.
