— Ты уверен? Первый раз вижу, чтобы ты так оплошал. Никогда такого не было: ни после тридцати часов переговоров, ни когда-либо еще.
— Я знаю. — Райан также знал, что от его оплошности могли пострадать люди в его команде. Надо было собраться.
Дэнис тяжело выдохнул и уставился в потолок. Он был как не в своей тарелке — таким Райан его никогда не видел.
Нет, только не это! Дэнис, только не увольняйся!
Да, сегодня Райан напортачил, но они работали вместе уже семь лет.
— Дэнис, что-то еще?
— Я понимаю, последнее время тебе было нелегко. Я и подумал… — он поправил воротник, потом сочувствующе посмотрел на Райана, — может… тебе… хочется поговорить об этом?
Черт. Не может быть…
Райана затошнило. Только не говорите, что Дэнис, его деловой помощник с бульдожьей хваткой, гора, а не человек, раздумывает, уж не обнять ли босса или купить мороженого?
— Что, я так паршиво выгляжу?
Дэнис ничего не сказал — ответ был очевиден.
— Забудь про мой вопрос. Подготовь мне откорректированное предложение для Бейкера.
Дэнис кивнул и быстро вышел. Райан вернулся в кабинет.
Через несколько минут пришел откорректированный файл, рабочий график Райана на следующую неделю и уведомление о том, что договор об урегулировании направили Клэр на подпись.
Он знал: бумаги доставят сегодня. Убеждал себя: это верный шаг. Клэр поставит подпись, и он ее забудет.
Райан встал из-за стола — прочь графики, прочь сделки! Они не помогали ему забыться.
Он подошел к окну.
Темнело теперь поздно, и из окна открывался прекрасный вид на Бостон, украшенный сиянием приглушенных вечерних красок. По дорогам туда-сюда сновали такси и автомобили, а пиджаки на пешеходах сменялись вечерними нарядами. Девушки смеялись. Пары шли плечом к плечу, кто-то держался за руки, а кому-то было хорошо и без прикосновений.
Они с Клэр тоже гуляли по этим улочкам. Сначала ужинали в ресторане, несколько кварталов вниз по улице, потом всю ночь болтали. Как чертовски счастливы они были тогда! Ему не на что было жаловаться. Карьера шла в гору. Рядом любимая жена. Они ждали ребенка…
Сейчас, вспоминая прошлое, Райан спрашивал себя: стер бы он из памяти хотя бы день той жизни?
Нет. Потому что тогда он был ребенком. Он еще не знал, не научился, как бросать. Или сдаваться. Или перестать пытаться… Черт, несмотря на весь свой прошлый опыт, он снова пытался — годы спустя.
Райан замер.
Разве он пытался? Нет, это не было попыткой. Это был временный роман. Влечение. Химия. Сделка…
