— Не смеши народ! А вот ты наверняка просто жаждешь женской компании. Так что звони своей подружке. Или, как пишут в газетах, «недельная интрижка завершилась»?
— Зачем тебе знать? — Его губы скривились, брови нахмурились.
О боже, о чем она только думает, чтобы ни с того ни с сего заводить разговор о Далии?
— Незачем.
Ей действительно не хотелось ничего знать — тем более что он так и не удосужился ей что-либо ответить.
— Вообще-то я не нуждаюсь в твоем позволении и не прошу его. Я просто вежливо объясняю тебе — мне нужно отдохнуть и расслабиться.
— Конечно, ведь подсчет денег требует больших усилий и напряжения. — Он резко провел рукой по волосам, пронзая ее взглядом. — Тебе следует более серьезно относиться к делу.
Имей совесть!
— В одно мгновение я поменяла все свои планы, и ради кого? Тысячу лет я тебя не видела! Так что куда ж серьезнее? Отвечай!
Ей хотелось увидеть, как он сокрушается, просит прощения, но только ни того ни другого не последовало. Клэр в ответ услышала следующее:
— Надо же, какое откровение! Целых двадцать семь минут ты сидела со мной за столом переговоров — и все в один присест! Серьезно, я просто поражен. Даже не знаю, как твоя галерея еще остается на плаву. С твоей-то неспособностью концентрировать внимание и особой склонностью тратить время на придурков, которые звонят тебе каждые пять секунд. Тебе просто фартит!
— Да, действительно, какое чудо, что я еще влачу свое существование! Какое счастье — рядом есть бог Мидас! Может, выкроишь для меня пару минут? Или хочешь потешить самолюбие? А вообще, знаешь что? Пошел ты!
— Да брось ты, Клэр! Я просто хочу тебе помочь.
Она наклонилась к нему вплотную, не отводя глаз:
— А тебе никогда не приходило в голову, что мне не нужна твоя помощь, что мне вообще ничего от тебя не нужно?
Он не верил своим ушам. Неужели она и правда так думает?
Не в силах более сдерживаться, Райан разразился гневной тирадой:
— Ничего себе сказанула! Да, думаю, мне приходило такое в голову — и не раз. Дай подумать. Сначала когда ты перестала со мной разговаривать. Как же я тогда не догадался? Потом когда ты заявила, что едешь учиться на другой конец страны. А потом ты позвонила и заявила, что не вернешься — никогда! Так что да, несложно себе представить, чего ты не хочешь. Только это ничего не меняет. Если уж я надумал расстаться с тобой, то должен знать — совесть моя чиста, и долг исполнен.
Грудь его быстро поднималась и опускалась.
— Хочешь расстаться со мной? — задала она вдруг нелепый вопрос.
