Зловещий тон этого верзилы заставил Мэнди съежиться от страха. Она быстро надела модный темно-зеленый костюм для верховой езды, однако отказалась от теплых и узких штанов, которые полагались под юбку. Вместо них девушка предпочла легкие хлопчатобумажные панталоны. Затем натянула сапоги, поправила шейный платок. Она понимала, что похожа скорее на английскую графиню, собравшуюся верхом на охоту, чем на молодую женщину, которой предстояло тяжелое путешествие через всю страну. Но эти мужчины предполагали сопровождать губернаторскую дочь, и Мэнди обязана была выглядеть соответствующим образом.
Девушка вошла в гостиную, высоко держа голову и стараясь казаться невозмутимой.
– Я готова.
Мужчина в черном бросил на нее взгляд и вздохнул.
– У вас нет ничего более подходящего? Путешествие будет долгим и тяжелым. – У него было такое выражение лица, как будто он только сейчас начал понимать, насколько трудным будет путь.
– Я останусь в чем есть или вообще не поеду! – заявила Мэнди в ответ, задрав нос, как это делала Джулия. Если она уступит сейчас, то не сможет противостоять им потом. Ей было очень страшно, но желание настоять на своем победило.
Проходя через комнату, Мэнди бросила взгляд в зеркало и с трудом узнала очаровательную девушку, которая смотрела на нее оттуда. Мэнди не представляла, как она хороша, и в какое-то мгновение подумала: «О, как я ошибалась, предпочитая скромную одежду!»
– Все дело в вороте вашего платья, – проворчал Лэнгли. Он схватил ее за запястья и потащил через комнату. – Вы не хотите попрощаться с кузиной и дядей?
Она была готова к этому вопросу.
– Я уверена, сержант Дикерсон позаботится о том, чтобы весь форт узнал, как вы увезли меня силой, и он ничем не мог помочь мне из-за какой-то дурацкой бумаги!
– Открывай дверь, Ястреб. Я заберу ее вещи. – Мужчина в черном поднял небольшую дорожную сумку, в которой было все, что они разрешили ей взять с собой в дорогу, и направился к выходу. Трэвис Лэнгли пробурчал что-то себе под нос и повел Мэнди вслед за Джеймсом Лонгом.
Мэнди стало любопытно, почему это друг Лэнгли называет того Ястребом. А когда она обратила внимание на его индейскую внешность, то решила, что этому человеку больше подходит другое прозвище – Медведь!
Выйдя на крыльцо, Мэнди снова решила показать характер.
– Надеюсь, я не поеду до самой Калифорнии позади одного из вас!
– Мы полагаем, что Леди Энн заслуживает вашего одобрения, – учтиво ответил Джеймс Лонг. – Ваш отец послал вам ее в подарок.
