— Кем вы намерены усилить свою команду?
— Эй, Стив! У тебя футболка — белая!!!
Безумца никто не успел остановить.
— Привет, Кэш, — узнав старого знакомца, произнес Стив, изумленно разглядывая рукоять ножа. — Теперь нормально? Она достаточно красная?..
* * *
И руководство «Боки», и организаторы категорически отказались переносить дату проведения матча, аргументируя это тем, что футбол — игра непредсказуемая.
— Мало ли у кого случился понос! Травмы, дисквалификации, несчастные случаи в равной степени касаются всех! И «Ливерпуль» — один из всех! Будете спорить?
Конечно, спорить никто не стал. Только врач, когда Стивен потребовал включить его в заявку на игру.
— Ты ведь сам был капитаном, Стиви Джи! Выпустишь меня хотя бы на последние пару минут! Ты же сам знаешь, насколько это важно! Спроси у Жеже! Там — бог! Я должен с ним говорить!
— Это всего лишь игра, Стив…
— Моя футболка… Она красная, Стиви Джи… Она красная… Ты выпустишь меня на поле?
* * *
Никто в команде не возражал против того, чтобы капитанская повязка осталась на рукаве человека, сидящего на скамейке запасных. Поворчали организаторы, но тоже согласились — бог с ними, с этими взбалмошными англичанами! Уж лучше так, чем вообще отменить игру — а главный тренер «Красных» пригрозил именно этим, если ему не пойдут на уступку в этой мелочи.
Нынешняя «Бока» была не менее крутым чемпионом, чем гости из Европы. И не собиралась уступать сопливым мальчишкам, пусть и выигравшим все возможные призы в своей части света.
Обе замены, произведенные тренером «Красных» еще в первом тайме, были вынужденными — на поле шла настоящая бойня, кажется, только поощряемая судейской бригадой.
— Стиви Джи! Третья замена — моя!
— Я помню, малыш. Если ничего не случится…
— Что бы ни случилось, Стиви Джи! Третья замена — моя!
Тренер кивнул. А потом на поле был жесткий стык, и в раздевалку «Ливерпуля» на носилках унесли вратаря…
— Прости, малыш, но ты же опорный хав!
— Я надену перчатки, Стиви Джи! Я должен выйти на поле, тренер! Бог на трибуне — он не простит!
Когда по стадиону пошло объявление о последней замене в составе «Ливерпуля», стадион изумленно взвыл.
— Вместе игравшего под первым номером голкипера… Ого! Стиви Джи вместо вратаря выпускает еще одного полевого игрока!
Вратарь — он всегда один. На нем даже форма другая. Так предписано правилами.
Стив вышел на поле в белой футболке — с красными разводами на груди…
Никто не поверил, что это действительно кровь. Даже комиссар матча. Стиву разрешили выйти на поле.
