— Да.
Ответ его расстроил, но больше с расспросами он не лез.
Илая тем временем умудрялась кокетничать с Василием. Инженер был выше неё на две головы, и шире почти втрое. Он добродушно, я бы сказал — по отечески, принимал флирт девушки. Улыбался, кивал, в результате даже предложил помощь с поклажей и легко закинул на плечи рюкзак Илаи. Медведоподобный, с двумя трубами рюкзаков, он стал похож на гигантского водолаза. Девушка игриво улыбнулась и пролепетала благодарности.
Через час на лес окончательно спустилась ночь. Мы шли гуськом почти в полной темноте. Я запретил использовать фонари, предостерёг о патрулях, ловушках и системах наблюдения. Ни того, ни другого, ни третьего тут наверняка не было, но пусть клиенты поволнуются. Получат больше впечатлений.
До Темникова было около десяти километров, наша цель — еще ближе. На этот раз всё получалось практически без приключений. Пока.
Скоростной поезд Москва-Саранск делает двухминутную техническую остановку в Торжке. Там не сходит никто — не имеет права сходить. Наше путешествие через лес так же незаконно.
За моей спиной перешёптывались, были слышны лёгкие комплементы в адрес Илаи и чуть прикрытое хвастовство Артура о своей профессии. Инженер тихо, насколько позволял его бас, рассказывал анекдоты. Молчал только Тер Бакстер.
Остановились на ночевку на небольшой поляне. Сквозь просвет в кронах были плыла яркая половинка луны. Из города такого не увидишь. Я предпочёл промолчать и вообще больше не поднимать голову, дабы не привлекать внимание клиентов и избежать новой волны восторгов. Выкопал ямку для костра, разжёг огонь с помощью таблеток сухого спирта.
— Ой, как красиво! — Воскликнула Илая, увидев пляшущие огоньки.
Хорошо, хоть в ладоши не захлопала. Почему-то не люблю моменты чужой радости, становится как-то неловко, тянет что-нибудь съязвить.
Когда все расселись вокруг и начали жевать бутерброды, ко мне обратился Артур:
— Ярослав, скажите, вы давно занимаетесь сталкингом?
И почему он всегда обращается ко мне по имени?
— Одиннадцать лет.
Спичрайтор многозначительно кивнул.
— Василий, а вы в первый раз? — Теперь он повернулся к инженеру. И снова по имени.
— Да. Захотелось посмотреть, что за пределами городов делается, а то…
— И как вам, не страшно? — перебила девушка.
— Нет, что мне сделают? В тюрьму отправят? Ха!
Артур теперь уже заинтересованно посмотрел на певицу.
— Илая, а вы тоже впервые?
— Да все тут впервые, — вдруг подал голос Тер Бакстер.
