Код из трех первых пришедших на ум цифр доставил Антона в Санкт-Петербургский городской портал на площади Декабристов.
Здорово! Целый день впереди! Можно побродить по берегам Невы, сходить в порт и посмотреть на величественные старые корабли. Подняться на борт ракетного крейсера «Грозный», и расспросить смотрителя музея о кораблях.
В кармане зазвонил мобильник. Конечно, отец спрашивает, где он. Первым движением было отключить телефон, но Антон передумал и все-таки ответил. Отец не стал ругаться, разрешил погулять, только к ужину обязательно вернуться.
Вот здорово! Антон вприпрыжку бежал по набережной, когда впереди увидел еще одного человека. Это было событие! Взрослый человек, мужчина, и бежит вдоль гранитного парапета! Ребенок остановился и, открыв рот, смотрел на странного человека. Тот бежал красиво, как олень на МКАДе. Заметив интерес ребенка, мужчина остановился, улыбнулся и сказал:
— Привет!
— Привет, — важно ответил Антон.
— А ты чего на улице?
— Захотелось! Вы же тоже на улице.
— Я — исключение. Я каждое утро бегаю по набережной, чтобы не забыть, как это делается.
— А я сбежал от гостей.
— Сбегать — нехорошо.
— Хорошо. Когда они каждый год вместо того, чтобы меня поздравлять говорят о провале международной политики.
Мужчина присел на корточки, в его серых глазах метался смех:
— Вместо того чтобы тебя поздравлять? С Днем Независимости?
— Не-а. У меня сегодня день рождения.
— Так ты — счастливый! Ты родился в такой большой праздник. И как тебя зовут?
— Антон.
— А меня — Сергей, будем дружить? — и Сергей протянул Антону свою большую ладонь, которую ребенок с чувством пожал.
— Раз твои родители не хотят устроить тебе нормальный день рождения, давай это сделаю я.
— А почему?
— А потому, что ты мне понравился.
— Если бы мой папа узнал, он бы сказал, что нельзя доверять посторонним.
— А мама что скажет?
— А… мама будет ругаться, им все равно не понять, что человек, бегающий по улице, не может быть плохим.
Это умозрительное заключение ребенка пробило Сергея, и он рассмеялся. Потом поднялся с корточек, и, посмотрев на мальчика сверху, сказал:
— И сколько тебе сегодня стукнуло, Антон?
— Девять.
— А мне — двадцать девять.
— Тоже сегодня?! — воскликнул ребенок со смесью восхищения, недоверия и удивления.
— Нет, не сегодня, — улыбнулся мужчина, — но это не имеет значения. Итак, идем. Куда сначала?
— К кораблям.
— Я почему-то так и думал, — кивнул головой Сергей, — я бы тоже, двадцать лет назад пошел к кораблям. И, думаю, что через двадцать, тридцать и даже сто лет, мальчики в твоем возрасте будут ходить на набережную, чтобы увидеть стальных красавцев, некогда гордо бороздивших океанические просторы. Они рассекали водную гладь, вспенивая синюю волну, и стаи дельфинов шли за ними, почитая корабли морским божеством.
