– Сумма какая-то неровная, – подумав, сказала Юля.
– Думаю, торговля шла жесткая, за каждый фунт, – пожал плечами Василий.
– Допустим. Но и сумма отступных невелика. Неужели она не могла получить большего при разводе? У Апон-Тайнов огромное состояние!
– Думаю, Ник хорошо подготовился. Ты помнишь, перед разводом супруги жили некоторое время врозь? Думаю, все это время Ник либо собирал на нее компромат, либо они уже вели кровопролитную битву за деньги, оговаривая условия развода. Уж если она спала с собственным свекром, то наверняка за ней и другие грешки водились. Адама же она не выносила?
А Ник далеко не дурак. Как показывают последние наблюдения, он умный, жесткий делец. Это я понял, послушав его телефонный разговор пару минут, взглянув на его кабинет и просмотрев бумаги. Вся эта мишура вроде байков и рок-группы – шутка гения, не больше. Знаешь, я его теперь иначе стал воспринимать. Раньше думал – богатый, старый чудак с заскоками, – Юлю так и подмывало сказать: «На себя взгляни», но она сочла за благо промолчать, – а теперь вижу, что ему палец в рот не клади.
– Ну, хорошо. Допустим, все это так. Но нам-то это что дает?
– А вот тут у меня родилась другая мысль. У Ника была с невесткой связь, дальше он полностью взял на себя хлопоты по разводу и решению судьбы внука, он до сих пор втайне ото всех выплачивает бывшей невестке немалое содержание. Ты же помнишь, своих денег у барышни не было.
– Погоди! Погоди! – Юля вскочила на ноги. – Ты на что намекаешь…
– А почему нет? За сохранение такой тайны платить станешь исправно. В противном случае, думаю, Ник выкинул бы бывшую невестку из Гарта без копейки денег. Он бы ее дожал. Или прекратил выплаты после совершеннолетия внука. Но платить двадцать лет…
Ползуновы молча сидели за столом, глядя друг на друга. В воздухе пахло горелыми котлетами.
– Ты представляешь, что будет, если это всплывет? – проговорила наконец Юля, нарушая звенящую тишину.
– Да.
Они еще помолчали.
– Хорошо, – снова заговорила Юля. – При чем здесь Шарлотта? Или это Стив Янг, уж коли он рылся в кабинете?
– Думаю, Шарлотта. И это уже был не повод для убийства, а его насущная необходимость. Думаю, у Ника просто не оставалось выхода, он защищал семью.
Юля согласно кивнула.
– Знаешь, какая девичья фамилия Шарлотты? – спросил Василий, будто между прочим.
– Ну, разумеется, мы с ней подруги неразлейвода, – ответила Юля, продолжая думать о своем.
– Торндайк.
– И как ты это выяснил? – без особого интереса спросила Юля.
