Пока не удалось обнаружить оригиналы указов об организации почтовой гоньбы до Воронежа и Азова в 1695–1696 гг. Но в бумагах об установлении почты до Воронежа в 1700 г. можно найти отрывки из этих документов. Основным источником сведений о почте служит переписка Петра I со своими приближенными.
Эти письма подтверждают, что работа почты находилась под неусыпным контролем Петра. Боярин Т. Н. Стрешнев просил царя в 1696 г.: «Прикажи писать и почты посылать как установлены» [109]. А установлено было, это подтверждают и даты на письмах, что почта из Москвы уходит в четверг, а приходит в пятницу. Кроме официальных бумаг, пересылалась и частная корреспонденция.
В переписке царя много любопытных фактов о тогдашней почтовой гоньбе. Начальник Преображенского приказа Ф. Ю. Ромодановский получил однажды из Азова письмо Петра: «Писать изволишь, что почты урочным днем не бывали: и тому учинися препоною недосужество, потому что многие знатные в воинских трудах люди за оными писем своих писать не успели… Не сомневайтеся о почтах, что замешкиваются; истинно за недосужеством» [110]. Царь и его приближенные «за недосужеством» (они штурмовали первоклассую по тем временам крепость) не успевали писать письма и, чтобы «лишнего расходу не было», почтари без царских писем не отпускались. Из Москвы же почта уходила еженедельно.
Тому же Ромодановскому царь сообщал через несколько дней, что получил от него два письма. «Первое через почту сентября 3 дня, другое с стольником з Дементьем Новасильцевым писанные» [111]. Обычно Петр строго выговаривал своим подчиненным за посылку грамот с нарочными гонцами. Должно быть Новосильцев привез очень важное тайное сообщение, которое никак нельзя было доверять почте.
Царь Петр еще несколько раз посещал Воронеж в 1698–1699 гг. Сведений о том, как работала почта во время его пребываний в городе, почти не сохранилось. Но можно найти много подтверждений тому, что «ссылка» письмами была.
Почтовая связь в 1698–1699 гг., в первую очередь, была создана для сношений Петра I с Москвой. Это типичный пример, как тогда говорили, установления «подвод ради шествия великого государя». Правда, кроме официальной корреспонденции, почтари возили и письма частных лиц. Секретарь австрийского посольства в России Иоганн Корб в своем дневнике отмечал, что Петр фон Памбург, капитан русского корабля «Крепость», отправлял с «русской почтой» письма в Голландию из Воронежа и Таганрога.
