Примерно часа через четыре, когда у Вадима уже не осталось сил, бесенок нырнул в незаметную узкую дыру, которая пряталась за насыпью камней. Она привела их в земляной туннель, обложенный для устойчивости плетнями из ивовых и осиновых веток, которые за прошедшие столетия превратились в труху, но ход по-прежнему существовал.
С этого момента их спуск вниз прекратился, и они начали подниматься к поверхности. Впервые с того момента как Крот спустился вниз, у него появилась надежда на то, что он сможет вернуться к людям.
И еще у него пропало всякое желание воевать с нечистью. Он уже верил, что наги накажут человеческий род за то, что он уничтожил их самку и яйца, и сделать с этим ничего нельзя. Следует уезжать из этого города и как можно дальше, а человечество пусть спасает себя само без его участия. В любой войне победитель тот, кто сумел выжить, поэтому нужно взять с собой Ладу, Машку с Прохором и отправиться туда, где нет подземелий. Деньги у него есть, а что еще надо, чтобы устроиться в любом месте мира?
За этими мыслями Вадим и не заметил, как они добрались до вертикальной шахты, обложенной свежим деревянным брусом, остро пахнущим сосновой смолой. Подниматься следовало по узким лестничным пролетам, где развернуться было проблемой, а учитывая, что он нес на себе Волка, становилось почти невозможным. Для Прошки ступеньки оказались слишком высокими, поэтому в конце концов, бесенок после преодоления нескольких маршей, жалобно заскулил и Кроту пришлось и его взять к себе на плечи.
От камешка на груди шел ровный сухой жар, он помогал ему, давал силы и энергию, без этого тепла ему никогда бы не вскарабкаться на огромную высоту. Негнущееся тяжелое тело Волка умудрялось цепляться за перила, за выступы стен, за ступени и крюки, на которых были подвешены мощные кабеля, уходящие куда-то глубоко вниз. Хорошо еще, что шахта освещалась пыльными новенькими плафонами установленными на каждой лестничной площадке, с ними было как-то веселее идти, да и глаза чувствовали себя лучше.
С него сошло семь потов, он сделал три десятка передышек, прежде чем добрался до верха лестницы. Там он сел на пол, положил рядом с собой Волка и бесенка, а после того как отдышался, то осмотрелся. Он находился на широкой лестничной площадке, сваренной из мощного профиля и закрытая сверху толстым железным листом, перед ним находилась стальная дверь, и это препятствие окончательно и бесповоротно отделяло его от людей.
