Энтони заставил себя трезво взглянуть на происходящее. Полицейский был прав.
— Спасибо за информацию. Приятно было встретиться с вами, сержант, и с вами, мисс Меррон. Пойду взгляну на Элеонору.
Дежурная сестра кивнула.
Покинув комнату, Энтони направился в палату.
Стоя на верху галереи, огибавшей палату, он осматривал ровные ряды кроватей. К нему присоединилась молоденькая палатная сестричка.
— Сестра, что делает это маленькое чудовище на девятой кровати, где лежит тяжелобольная?
Она взглянула вниз.
— О Боже! Это Терри Райан, с тонзиллитом. Грубиян из детского дома. Терри! Ой! Терри! Прекрати прыгать на кровати! Сейчас же!
Оба они наблюдали за мальчиком. Терри притих, но было ясно, что ненадолго. Сестра перевела взгляд на Энтони.
— Нет слов! — вздохнула она, пожав плечами.
Энтони спустился, подошел к кровати номер девять и улыбнулся маленькой девочке:
— Итак, Элеонора. Как ты сегодня себя чувствуешь?
Резкий мальчишеский голос за спиной заставил его обернуться.
— С ней все в порядке, но она не любит, когда много полицейских.
На Энтони смотрели враждебные глаза мальчика, забравшегося на другой конец кровати.
— И зовут ее Элли, — хрипло продолжал мальчуган, сверля его яростным взглядом.
— Понимаю-понимаю. — И тут Энтони заметил, что малышка внимательно следит за ним и ищет его взгляд. В ее глазах появился интерес. Энтони повернулся к мальчику:
— Она не захотела ничего говорить полиции?
Мальчик покачал головой:
— Ничего. Да она ничего и не помнит. Я ее сам спрашивал.
Энтони посмотрел на девочку и смущенно улыбнулся. Это было их первое общение друг с другом, и он вдруг ощутил возникшую между ними связь.
— Ладно, я, пожалуй, сейчас отправлюсь домой отдохнуть. Ведь я работаю со вчерашнего обеда.
— И даже не спали?
— Ни минутки. — Энтони улыбнулся, и мальчик ответил ему тем же. — А завтра, если ты хочешь, я принесу жареной кукурузы. — Он посмотрел на малышку, и она кивнула ему. Впервые она ему ответила. — Прекрасно! Тогда до завтра.
Этого было мало, но для начала достаточно.
Когда Энтони повернулся, чтобы уйти, мальчик встал.
— А ты ничего, не такой гад, как другие! — проговорил он.
Энтони оглянулся.
— Ну, спасибо, — поблагодарил он и вышел в коридор. Его взволновало это наивное одобрение. Каким-то непонятным образом он чувствовал, что его жизнь будет переплетена с жизнью этих двух детей. Поэтому оценка мальчика была для него важна. Несмотря на усталость, Энтони чувствовал себя превосходно.
У входа в собор святого Павла, за колоннами, в вечернем полумраке стоял высокий мужчина. Явно ожидая кого-то, он старался быть незаметным. Когда часы пробили пять, мужчина поднялся по лестнице и вошел в собор. Звук шагов по мраморному полу гулко отдавался в тишине. Похолодало. Он надел пиджак и сел недалеко от выхода.
