Терри не собирался говорить ей, что он делает на самом деле. До тех пор, пока у него не будет достаточно денег.
Элли кивнула, но увидела ухмылочку Кева. Она хотела верить Терри, всегда ему верила. Поэтому она не стала больше спрашивать и взяла кофе, который Анджело поставил на стол.
Терри почувствовал перемену в ее настроении и игриво сжал под столом ее колено. Она засмеялась.
— Так-то лучше! — Он опустил ей сахар в чашку. — Пей кофе, и мы пойдем, или ты хочешь ехать автобусом?
Она снова кивнула. Воспроизведя в памяти предыдущий разговор, она почувствовала себя одураченной. Терри никогда ее не обманывал. Почему же он это сделал сейчас? Она отпила глоток горячего кофе с молоком и постаралась выкинуть эти мысли из головы. Он был ее единственным другом.
На пути от автобусной остановки к дому Терри обнял ее за плечи.
Девушка молчала.
— Тебе хорошо, Элли?
— Да.
Но голос ее был слабым, и он понял, что она лжет.
Он обнял ее еще крепче.
— Ты сможешь стать моей женой, когда захочешь.
— Нет, я принесу тебе много хлопот.
Она была права. В его памяти всплыло казино, где появилась возможность заработать. Тогда у них ничего не получилось. Им помешали не работники казино, а глупые девчонки, которые, стараясь привлечь внимание Терри, всячески унижали Элли. Пытались выразить ему свое восхищение, обзывая Элли «неряхой» и «шлюхой Терри». Разве могли они понять, эти дуры, что он никогда и пальцем не дотронулся до нее.
— О чем задумался? Ты хмуришься.
Он взглянул на нее:
— Извини, вспомнил кое-что. Из прошлого.
— Да. — Элли чмокнула его в щеку. — Из прошлого.
Он улыбнулся. Она слишком хороша для дома, где живет. Он всегда знал это. Там грустно, жестоко и тяжело, но им приходится сражаться за каждый дюйм в этой жизни, а это не для нее. Она была мягкой и теплой и…
— Ты опять?
Секунду он смотрел на нее. Она говорила ровно, правильно, певуче. Энтони дал ей так много: ему она обязана умением думать и правильно поступать, но он не смог научить ее не бояться окружающего мира.
— Извини меня, Элли, я устал. Мне пора возвращаться.
— Тогда пойдем, уже поздно.
Она взяла его за руку, и они пошли вдоль широких, пустых улиц Ламберт, Литеред, темных линий полуразрушенных домов времен Регентства, рядов чахлых деревьев, которые росли назло собакам и кошкам, нуждаясь в уходе.
Потом повернули на Фэнтимен-роуд и медленно направились к Дому временного проживания сирот, ободранному, грязно-белому, трехэтажному, с пансионом в цокольном этаже, с садом, полным цветов, велосипедами и выброшенными игрушками. Они остановились под уличным фонарем напротив дома, и Терри, держа ее за плечи, заглянул ей в лицо.
