• «Наши прогнозы консервативны». Прогнозы предпринимателя никогда не бывают консервативными. Если бы это было так на самом деле, они должны были бы быть равны нулю. Мне никогда не доводилось видеть предпринимателя, достигавшего значений своих самых консервативных прогнозов. Обычно предприниматель совершенно не представляет себе объема будущих продаж, поэтому начинает фантазировать: «Слишком мало сделает мое предложение неинтересным, а слишком много будет выглядеть бредом». В результате оборот компании в большинстве прогнозов колеблется около 50 миллионов долларов к четвертому году работы. Как правило, когда я вижу прогноз, то добавляю к плановому сроку выпуска продукции один год и увеличиваю цифры расходов на 10 %.
• «(Название крупной компании) собирается подписать с нами договор на поставку уже на следующей неделе». Это чуть ли не самая часто используемая предпринимателями ложь. Конечно же, на следующей неделе договор так и не оказывается подписанным. Его не подписывают и через две недели. Лицо, принимающее решение, вдруг оказывается переведенным в другой отдел, CEO компании увольняют, или компания вдруг страдает от стихийного бедствия. Эту карту можно разыграть только после подписания договора, потому что на такую уловку не клюнет ни один инвестор, денежки которого вы хотите получить.
• «Ключевые сотрудники готовы присоединиться к нам, как только мы получим финансирование». Скорее всего, венчурный инвестор перезвонит этим ключевым сотрудникам (например, вице-президентам Microsoft, Oracle и Sun), а те ответят: «Кто тебе это сказал? Я помню, что познакомился с этим парнем на одной вечеринке, но совершенно точно не обещал ему уйти к нему в стартап из Microsoft, где мне платят 250 000 долларов в год». И если вам действительно удалось привлечь на свою сторону какого-то ценного сотрудника, то попросите его самого перезвонить венчурному инвестору после встречи и подтвердить этот факт.
• «Никто не делает того, что делаем мы». Это ужасная фраза, так как из нее вытекает два логических заключения. Первое: никто другой не делает этого, потому что для этого продукта нет рынка. Второе: предприниматель настолько не ориентируется в реальности, что даже не может воспользоваться Google для поиска конкурентов. Ни то ни другое не способствуют успеху. Как правило, если у вас есть хорошая идея, можно предположить, что в это же время над ней размышляет еще пять компаний. А если у вас отличная идея, то над ней думает не менее 15 компаний.
