-- А что ты станешь делать, когда его приказ будет тебе не по душе? - спросил граф, понизив голос, и пользуясь тем, что офицеры заняты убеждением княжны.
-- Он не делает ничего предосудительного, - ответила Николь, в очередной раз попавшись не его удочку и начав защищаться.
-- Он король, он не может не делать предосудительного, - Кристиан вздохнул, казалось, его тоже мучает эта мысль. - Короли всегда должны чем-то жертвовать ради страны. Что для него важнее всего?
Николь опустила глаза, помня их с Виктором разговор.
-- Для него всегда на первом месте будет Вандершир, и он пойдет на любые жертвы, чтобы вернуть его, - продолжал граф серьезным тоном. - Пожертвует всеми нами и даже тобой.
-- Нет, он не станет этого делать, он сказал мне, что я для него важнее всего, даже Вандершира, - принцесса осеклась, понимая, что сказала слишком много. Глаза Кристиана недоверчиво сузились.
-- Тогда он плохой король, - сказал он холодно. - Будь у тебя на одной чаше весов наша страна, все твои близкие, просто невинные люди, страдающие теперь от этого гада, а на другой - возлюбленный, что ты выбрала бы, будь ты королевой?
Николь пыталась понять, зачем эти вопросы, куда он клонит, в чем еще хочет обвинить Виктора?
-- Это странная ситуация, - ответила она. - Разве могут быть причины, для такого выбора?
-- Могут, и скоро ты убедишься в этом, - Кристиан помрачнел и замолчал.
Спор, начатый княжной, закончился ее полной победой, как всегда. Мадлена появилась следом за служанкой.
-- Николь, что-то случилось? - встревоженно спросила она.
-- Нет, почему что-то должно случиться, чтоб я зашла к вам? - Николь не нравился тревожный взгляд подруги. А слова Кристиана посеяли ненавистные сомнения. Она и сама видела, что Виктора что-то мучает, но никак не могла предположить, что графу известна причина.
-- Нет, что ты, - Мадлена улыбнулась, хотя глаза оставались печальными. - Я подумала, может, что-нибудь с принцем.
-- Королем, Мадлена, - Бьянка усмехнулась, одарив капитанов кокетливым взглядом.
-- Нет, с ним все хорошо, - Николь, наконец, села на один из свободных диванчиков. - Я хотела увидеть вас.
-- Мы тут очень весело проводим время, - начала княжна, попросив одну из служанок сыграть на местном струнном инструменте. Девушка поспешила выполнять. Шатер наполнила приятная легкая музыка.
-- Вы там не скучаете вдвоем? - продолжала Бьянка. - Не думаю, что король сейчас в хорошем настроении.
