-- Почему ее? - спросила девушка, радуясь, что Бьянке это неизвестно. Такого ее самолюбие не перенесло бы.
-- Ее фамилия, происхождение и положение вполне подходили, - ответил Виктор неохотно, словно на допросе. Он боялся, что Николь не очень понравится его отношение к женщинам. - Ну и то, что она красивая девушка и неглупа, как большинство, тоже было весьма кстати.
-- Очень трезвый подход, - усмехнулась Николь, и он облегченно вздохнул. - Разве сложно было просто влюбиться?
-- Любовь - это слабость, - ответил король задумчиво. - Мне нужна была жена, а не проблемы.
-- Но ты же не всегда был таким трезвомыслящим? - девушка обняла его, продолжая улыбаться. Ее нисколько не смущали его слова, она и сама успела убедиться, что от любви всем только неприятности.
-- Конечно, нет, - ответил Виктор, обняв ее за плечи. - Мне тоже было восемнадцать.
-- Ты был таким же красавцем, или еще лучше? - она провела рукой по его длинным волосам, хитро усмехнувшись.
-- Еще лучше, - ответил он, сдерживая смех.
-- И кто же был твоей первой любовью? - Николь затаила дыхание, предвкушая любовную историю.
-- Ну, если быть предельно честным, то мне было тринадцать, когда мы впервые встретились, - ответил король, задумавшись. - Он был старше меня, и мы могли видеться только на выходных, когда у меня не было занятий.
-- Он? - девушка наморщила лоб, недоверчиво взглянув на него.
-- Да, - ответил король, как ни в чем не бывало. - Красавец.
Виктор мечтательно поднял глаза к потолку и вздохнул. Николь почувствовала новую вспышку ревности.
-- И как же звали этого красавца? - спросила она нахмурившись.
-- "Защитник", - ответил Виктор, прыснув со смеху. Николь отстранилась, качая головой.
-- Корабль? - переспросила она, не в силах злиться на него и тоже улыбнулась.
-- Ты его видела, как можно не влюбиться? - спросил король, вновь привлекая ее к себе.
-- Жаль в жены его не возьмешь, - заметила она. - Но ведь нельзя же сравнивать любовь к кораблю и любовь к девушке.
-- Конечно, нет, - согласился с ней Виктор. - Корабль тебя не бросит ради другого и не разобьет сердце.
-- Все, я поняла, - сдалась Николь, понимая, что истории о другой ей не добиться. - Ты на девушек и не смотрел, имея в распоряжении корабли. Королева была права.
-- Да, не стану спорить с мамой, девушки действительно не интересовали, - вновь кивнул мужчина. - Лет до двадцати. Потом пришлось что-то решать с этим.
