Мальчик быстро посмотрел на шкаф и снова перевел взгляд на Вивиану.
— Без тебя никаких телескопов не будет. Никогда. Любуясь звездами, люди не будут знать о них ничего. Никто и никогда не составит эту таблицу элементов. Множество детей умрет от дифтерии и оспы. Люди…
— Когда мне приступать?
— Сейчас. Дай мне руку, Мирддин.
Мальчик подчинился, и они начали опускаться до тех пор, пока тьма не исчезла и сквозь кроны дубов не заструился дневной свет, заполняя ведьмин круг мягким зелено-золотым сиянием. Перед Мирддином опустилась на землю маленькая женщина ростом ему по пояс.
Вивиана взмахнула рукой.
— Он в пижаме. Так что никакого железа.
— Я знаю, — Женщина обратилась к Мирддину: — Именно поэтому нам пришлось посылать за тобой Вивиану, именно поэтому мы не пришли сами, хотя… хотя нам бы хотелось. Ты дашь мне руку? Если нет, то ничего не получится.
Мальчик протянул ей ладонь, и они пошли прочь, но не затерялись в тени деревьев, а растаяли.
Услышав трепетание прозрачных крыльев, Вивиана обернулась.
— Вот ты где! — воскликнула Вивьен, — Ты нам нужна. Ты пойдешь? Понимаю, что тебе не терпится вернуться домой, но… но ты должна. Ты просто обязана. Честно.
Вивиана посмотрела на часы, потом, прищурившись, взглянула на солнце.
— Ладно, если сначала ты мне кое-что скажешь. Две вещи.
— Я… иногда я путаюсь.
— Я заметила. Ты постараешься? Если хочешь, чтобы я тебя выручила, то будь честной.
Маленькая женщина, судя по ее лицу, пришла в ужас.
— Я… ну…
— Ты всегда правдива и откровенна. Кроме тех случаев, когда не говоришь правды и что-то скрываешь. Я пытаюсь быть вам полезной.
— В общем… да.
— Я буду помогать и дальше, но пообещай кое-что. Поклянись, что ответишь мне и не станешь скрывать истину.
— Не стану, — повторила Вивьен, — если получится. Но я могу оказаться не в состоянии. Когда я не знаю, что сказать, то по большей части говорю неправду.
— На этот раз не привирай. Если не сможешь ответить — так и говори.
Маленькая женщина прижала руку к сердцу.
— Только правду!
«Я ей действительно очень нужна, — подумала Вивиана. — Круто!» Вслух же она произнесла:
— Сначала насчет времени. Моя лошадь сбросила меня и куда-то делась перед тем, как я пришла в себя, то есть я некоторое время была без сознания. Потом я шла по этому лесу. Это тоже заняло какое-то время. Я искала ручей. Еще сколько-то.
— Я поняла.
Маленькая женщина ослепительно улыбнулась.
— Я поговорила с тобой, мы пришли сюда, я поговорила с этим славным мальчиком…
