Мэллори закусила губу. О Боже, она чувствовала себя последней дурой. Ужин — это просто еда, и ничего больше. Размечталась об интимном ужине. Но ведь так и было. С тех пор как она последний раз обедала с мужчиной, прошло много времени. Возможно, поэтому она разочаровалась, когда капитан Тейт упомянул об ужине как о его вкладе в работу по дому.
— Тогда ладно.
— Хорошо. Я возьму креветки, свежие помидоры, хлеб, салат, грибы…
— Ого! Это не ужин, а недельный запас продуктов.
Он засмеялся, откидывая белокурые волосы привычным жестом руки.
— Но я имел в виду не только сегодняшний ужин, Мэллори, это самое малое, что я могу для вас сделать. — В тот момент, когда он произносил ее имя, его улыбка пропала. Он кашлянул. — Эта ситуация… Ну, она может продлиться несколько дней. Нам стоит заключить перемирие…
— Эй, Мэллори Гарретт!
«Спасена!» — подумала Мэллори, оборачиваясь. Она бы узнала голос миссис Каватини где угодно. Над ее соседкой — высокой, чуть сутулившейся женщиной — их общие знакомые подшучивали, говоря, что свои пятьдесят девять она отмечает вот уже двадцать лет. Мэллори думала, что будь старушка ее бабушкой, не пришлось бы той все воскресенья проводить у окна, ожидая родственников, которые так и не приезжали. Мэллори часто поглядывала на соседний дом и спешила навестить соседку, если в ее гостиной не горел свет.
Мэллори широко улыбнулась, заметив ошеломленное выражение лица капитана, и помахала старушке в ответ, когда та направилась к ним из отдела моющих средств.
— Не произносите ни слова, — тихо предупредил капитан.
Мэллори презрительно взглянула на него через плечо:
— Это миссис Каватини, моя соседка. Вы хотите сказать, что я ее не знаю?
— Да, хочу, — сквозь зубы процедил он.
— Я не могу… — прошептала она в ответ. — Она не поймет меня.
— Хотите, чтобы я отвез вас в отель?
Улыбаясь миссис Каватини, Мэллори говорила, почти не разжимая губ:
— Она поймет, что что-то не так, и позвонит в полицию.
— Хорошо, хорошо. Но ни слово о запуске.
— А как я объясню ваше присутствие?
— Скажете, что я ваш брат.
— Я еще и лгать должна?
— А вы в отель хотите?
— Во всяком случае, она знает, что я единственный ребенок. — Мэллори вновь помахала женщине рукой, украдкой разглядывая карман на ее розовой, связанной крючком кофточке как идеальное место, куда можно сунуть записку.
— Вы осмелитесь сказать ей, кто я на самом деле?
— С чего это? Она сама может прочитать ваше имя на нагрудном кармане.
Капитан взглянул на свой костюм. Мэллори усмехнулась. Так! Он слишком взволнован, потерял контроль над собой. Теперь он знает, каково это — не владеть собой.
