Тот пожал плечами, затем еще немного поблуждал по комнатам и отрицательно покачал головой. Больше в доме нам делать было нечего, и я поспешила спуститься вниз. Оказавшись на улице, я облегченно вздохнула и посмотрела на соседние дома, понимая, что сейчас нам предстоит их все обойти. Эти дома совсем не пострадали, огонь затронул лишь участки забора, расположенные вблизи от пострадавшей от пожара дачи.
— Полагаю, нам лучше разделиться, — предложила я, решив, что так работа по опросу соседей пойдет более продуктивно. — Ромка с Кряжимским, а Виктор со мной.
— А почему это Виктор все время с вами ходит, Ольга Юрьевна? — обиженно заворчал Ромка. — Я, может, тоже хочу.
— Ладно, пойдем со мной, а Виктор может идти и один. Так устраивает? — тут же поправилась я.
— Еще бы! — радостно воскликнул Ромка и поспешил к самому ближнему домику.
Я последовала за ним, успевая на ходу изучать окрестности. Приблизившись к калитке соседнего дома, Ромка остановился, дожидаясь меня, а когда я достигла того же места, он вошел во двор первым. Далее мы проследовали к двери дома по вымощенной камнями тропе и, поднявшись на крыльцо, надавили на звонок. Точнее, это Ромка надавил, торопясь хоть что-то сделать самостоятельно, без меня. Ждать, когда нам откроют, пришлось недолго, так как уже через минуту дверь распахнулась и мы увидели перед собой седенькую старушку в ситцевом халате.
— Добрый день, — улыбнувшись, поприветствовала ее я, хотя у самой в голове не укладывалось, что делает эта пожилая женщина в таком богатом доме. Ведь не живет же она здесь…
— Добрый, добрый, — затрясла головой та. — Зачем заглянули?
— Мы из газеты, — показывая свое удостоверение, пояснила я. — Хотели бы задать вам несколько вопросов по поводу недавно случившегося здесь пожара.
— Ох, да уж, о нем до сих пор весь поселок говорит, — пропуская нас в дом, ответила бабка. — Все вздыхают, ахают, возмущаются, а сделать никто ничего не может. Да и милиция до сих пор еще виновного не нашла.
— Мы это знаем, но совсем о другом хотели у вас спросить, — присаживаясь на дорогой диван, покрытый пледом с рисунком под тигриную шкуру, заметила я. — Можно?
— Спрашивайте, конечно, если уж пришли, — присаживаясь рядом, ответила женщина. — Я хоть и старая, но пока на глаза и уши не жалуюсь, а потому многое вижу и слышу, да кое-что от других узнаю. Даст бог, смогу вам помочь.
— Вы давно живете в этом доме? — первым делом спросила я.
— Давно ли? Да уж пятый год пошел, — отозвалась старушка. — Меня дети сюда прислали за домом присматривать. Разве можно в наше время такой дом без присмотра оставлять? С тех пор и живу тут, даже привыкла. Рядом с землей, с природой, да и воздух здесь чище, чем в городе…
