Решив для большей пользы пойти в разные стороны, мы разделились на пары. Со мной пошла Широкова, а с Виктором Ромка. Поднявшись с Маринкой в гору, мы попытались поискать кого-нибудь из жильцов района, но улица была пустынна. Только изредка кое-где слышались лай собак или мяуканье дерущихся между собой котов.
— Похоже, тут все вымерли, — хлопнув себя по щеке, куда успел уже пристроиться зловредный комар, произнесла Маринка. — Все, кроме этих кровопивцев. — Она еще раз шлепнула себя, теперь уже по лбу. — Черт, почему здесь столько комаров?
— Волга же рядом, — коротко пояснила я ей.
— А откуда тут взяться комбайну? До полей ведь отсюда, как до Америки, — вновь спросила Широкова. — Куда проще лодку или катер здесь найти, чем какой-то комбайн.
— А вот и нет, — не согласилась я с ней. — Лодки есть у многих, а вот комбайн, который совсем вроде бы и не нужен, вещь заметная и бросающаяся в глаза. Если кто-то хоть раз его тут видел, обязательно вспомнит.
— Ну, спасибо, успокоила, — усмехнулась Маринка. — Лучше бы ты сказала, где взять тех, кто мог бы вспомнить. Все же спят давно.
— Не все, — заметив впереди человека, произнесла я и, указав на него пальцем, добавила: — Видишь, кто-то идет.
— Старик какой-то, кажется, — прищурившись и посмотрев в указанном направлении, сказала Маринка. — Если хочешь, можешь спросить у него, хотя он и себя самого-то как звать, наверное, уже не помнит. А если и помнит, то только посмеется над тобой. Где это видано, чтобы девушки среди ночи комбайн искали? Нет уж, я лучше тебя тут подожду.
Поняв, что Маринка не горит желанием общаться со старичком, я решительно направилась к нему. Вдруг именно он и видел тот комбайн? Подойдя к дедку, а прохожим и в самом деле оказался сгорбленный мужичок с клюкой, я поздоровалась, извинилась и спросила:
— Скажите, пожалуйста, на вашей улице ни у кого нет комбайна?
— Комбайна? — посмотрев на меня как на полоумную, повторил дед. Затем громко засмеялся и добавил: — Да ты что, девочка, какие тут могут быть комбайны? Кто же их в город-то пустит? Да и зачем тебе он нужен-то? Сенокос еще не скоро.
— Да нет, просто нам сказали, что в вашем поселке комбайн видели, а он нам очень необходим для киносъемок, — наглым образом соврала я. — Так вы не видели?
— Для съемок? — старичок задумчиво почесал голову. — Нет, не видел. Да вы лучше не тут ищите, а в том конце поселка. А у нас тут строго, всех гоняют, даже машину на улице не поставишь.
