— А вы-то что здесь делаете? — как-то равнодушно спросил он.
— Случайно оказалась на месте происшествия.
— Случайно ничего не бывает, — возразил капитан и, пошарив глазами по обстановке квартиры, неожиданно развернулся и спросил: — А у вас документы есть?
Вопрос этот был обращен к Неделину. Тот полез в плащ и достал удостоверение научного сотрудника.
— Так-так, — проговорил Карташов. — Неделин Владимир Александрович, значит…
— Труп, товарищ капитан, — послышался голос из зала, где работали оперативники.
— Понятно, — тускло ответствовал Карташов и вернул удостоверение Володе.
— Убитая была подругой Алины Машковской, той самой, из-за которой мы, собственно, с вами и познакомились, — внесла уточнение Лариса.
Капитан впервые за все время присутствия в квартире оживился:
— Вот как? Очень интересно… Два трупа, две подружки, и около обеих первой оказываетесь вы. — Он поднял глаза на Ларису и цепким взглядом посмотрел на нее. — И кстати, вы. — Он перевел взгляд на Неделина. — На тот вечер у вас было алиби — в больнице за мамой ухаживали, а сейчас что?
— Как что? — не понял Неделин.
— А то, что сначала убили вашу подругу, затем подругу подруги…
— Ну а я-то здесь при чем? — Владимир начал возмущаться.
— Мы приехали сюда вместе после похорон Алины, — вступила в разговор Лариса. — Чтобы узнать, почему Леля, ее подруга, не пришла на похороны. Дверь в квартиру была открыта, мы вошли и обнаружили тело. А потом…
— Что — потом? — Карташов еще больше приободрился.
— Потом мы услышали шорох в кухне, Володя поспешил туда, и на него напал человек в черной маске. Скорее всего он и был убийцей.
Карташов скептически поводил бровями, посмотрел на Неделина, потом на Ларису и кивнул в знак того, чтобы она продолжала свой рассказ.
— Но он лишь слегка придушил его, меня напугал ножом и убежал.
— А как вы думаете, почему? — неожиданно спросил капитан.
— Меня этот вопрос тоже очень интересует. — Ларису уже начал раздражать тон Карташова, в котором сквозил скепсис по поводу всего, что она сейчас ему говорила. — Но ответить на него я не могу.
— Удавка, товарищ капитан, — снова прозвучал голос из гостиной.
— Понял, — отозвался Карташов. — Так почему же все-таки, извините за вынужденный цинизм, вы остались живы?
Лариса хотела было сказать что-нибудь ехидное по этому поводу, но сдержалась. Хотя наверняка на ее месте другая женщина наградила бы этого мента кучей нелицеприятных слов.
Карташов еще раз окинул их внимательным взглядом и присоединился к оперативникам, работавшим в зале. Спустя некоторое время он вышел, держа в руках папку.
