— А вы давно знакомы с этой девушкой, Владой?
— Что? Ах, да! — спохватился Державин, углубившийся в какие-то явно невеселые мысли. — Владу я знаю уже лет пять. Мы познакомились в университетской библиотеке. Она была на первом курсе, я на пятом. Потом, кстати, она бросила университет. Однако считает себя жутко талантливой, — Василий иронически усмехнулся. — Она вращается в литтусовках, но, по моему мнению, как писательница ничего из себя не представляет. Да и пишет-то скорее для себя. И вообще, Влада больше склоняется к неформальной среде.
— Мне показалось, что она на вас обиделась, — заметила Лариса.
— А, ерунда! — махнул рукой Василий. — Я куплю ей грильяж, и мир будет восстановлен. Да хватит о ней, мне бы хотелось побольше узнать о вас. Чем вы занимаетесь, Лариса, если не секрет?
— Я директор ресторана «Чайка». Слышали о таком?
— Вы? Директор ресторана? Такая красивая? — неподдельно удивился Державин.
— И что? — с вызовом произнесла Лариса. — Красивые женщины не могут быть директорами ресторанов?
— Я считаю, что неважно, кем ты работаешь… Главное для меня другое.
— Что?
— Вы мне нравитесь как женщина, — напрямую заявил Василий.
Его голос звучал отрывисто, в нем чувствовалась страсть, и Лариса ощутила на себе за стеклами «хамелеонов» его раздевающий взгляд.
Она призналась себе, что ей это приятно, хотя прозвучало слишком уж откровенно. На счастье, они уже подходили к ее дому, и ей не пришлось отвергать признание Василия.
— Ну, вот мы и пришли, — бодро произнесла она, вынимая из сумочки ключи. — Спасибо вам, что проводили меня, очень интересно было пообщаться.
— Вы не дадите мне свой телефон? — с надеждой спросил Василий.
— Если только рабочий, — помедлив, ответила Лариса, доставая свою визитку.
— Ладно, спасибо. Я позвоню вам…
Произнеся эти слова, Василий засунул визитку в карман плаща и отошел от нее шага на два.
— Привет! — бросил он ей, подняв два пальца вверх. — Я обязательно позвоню…
И он действительно позвонил. Позвонил через три дня после их знакомства.
К этому времени у Ларисы с Котовым окончательно испортились отношения. После вечеринки в банкетном зале оперного театра Евгений запил. Ларисе он объяснял свое поведение тем, что в его тонкую, чувствительную душу буквально наплевали «эти хамы», и ему необходимо восстановить душевное равновесие. И, приезжая вечером домой, откупоривал очередную бутылку, отдавая предпочтение любимому джину «Гордонс». Опустошив ее, Евгений становился совершенно невыносимым: он начинал придираться к Ларисе, упрекать ее в том, что она уделяет ему мало времени и вообще не поддерживает и не понимает.
